Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
Letonia ganó a Eslovenia por 73-66 en el primer partido de la fase de 16, que se celebra en Lille. Los vencedores, que ahora juegan sin la ventaja de campo, tenían dos victorias y dos derrotas en la fase de grupos antes de derrotar a Estonia para asegurar una plaza en la siguiente fase. A pesar de perder frente a Grecia y Croacia, Eslovenia logró clasificarse cosechando tres victorias, la última contra ARYM.
Desde el principio, el partido era apretado. Al final del primer cuarto, Janis Strelnieks metió un triple para empatar el partido a 20-20 para el combinado báltico. Al final de otro cuarto cerrado, otro Janis, Blums, hizo prácticamente lo mismo, esta vez con una canasta en suspensión, para volver a poner al equipo de Bagatskis por delante en el marcador (42-40) antes del descanso. Tras la reanudación los letones fueron capaces de mantener y ampliar su ventaja en el tercer y cuarto período para conseguir la victoria.
Strelnieks fue el máximo anotador de su equipo, acumulando 17 puntos, recogiendo 6 rebotes y repartiendo 8 asistencias. Kaspars Berzins, que ayer se entrenaba con su muñeca envuelta, hizo un partido sólido con 13 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias. Mareks Mejeris (3 rebotes), Rolands Freimanis (4 rebotes), Dairis Bertans (2 rebotes, 4 asistencias) y Kristaps Janicenoks (2 rebotes, 2 asistencias) con algunos triples cruciales, todos tenían 8 puntos.
Zoran Dragic (1 rebote, 1 asistencia) era el mejor de los de Zdovc con 17 tantos. Jure Balazic tenía 9 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias, Jaka Blazic aportó 8 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias, y Klemen Prepelić (7 rebotes, 5 asistencias) y Alen Omic (4 rebotes) ambos anotaron 7 puntos.
