Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
¡Un partidazo Jonas Maciulis! El lituano era más que perfecto y llevó a Lituania a los cuartos de final contra Georgia (85-81) que era un hueso duro de roer.
Maciulis fue excepcional en el partido de la fase de K.O. con ¡34 puntos (9/9 tiros libres, 8/9 tiros de dos, 3/4 tirples), 6 rebotes, 4 robos y 3 asistencias! ¡Una noche de Jonas!
Georgia avanzó a la fase de octavos gracias a su victoria sobre Croacia, que no tenía ninguna motivación, y aprovechando la derrota de los Países Bajos ante Grecia. Sin embargo, los jugadores de Kokoskov eran increíble ante Lituania en su primer partido de eliminatorias en un Eurobasket.
Lituania no ha mejorado en absoluto su rendimiento desde la fase de grupos y hasta el inicio del último cuarto iba a remolque. Jonas Valanciunas, el máximo anotador de Lituania hasta el momento, no sólo era demasiado malo en ataque (5 puntos, ningún rebote), sino también permitió a Zaza Pachulia (23 puntos, 7 rebotes) liderar a su equipo y aumentar la confianza de Georgia.
Junto a Pachulia, Sanikidze (14 puntos, 7 rebotes) y Shengelia (10 puntos) que también eran brillantes, dominando la pintura. Tsintsadze (10 puntos) y Markoishvili (6 puntos, 4 asistencias) también hicieron un muy buen trabajo, permitiendo a Georgia controlar totalmente el encuentro (33-24, 15′).
Sólo un jugador era capaz de plantarles cara: ¡Jonas Maciulis! У alero del Real Madrid estaba haciendo todo en la cancha, en una de las mejores actuaciones individuales en este Eurobasket. Era majestuoso tanto en la parte ofensiva como en defensa (27 puntos, 6 rebotes, 4 robos) luchando casi solo para mantener a Lituania cerca de Georgia.
La imagen del partido comenzó a cambiar cuando Jankunas redobló sus esfuerzos y Shengelia salió con cinco faltas a siete minutos del final. Desde entonces Lituania lideraba el marcador, pero Georgia siempre estaba cerca. Una vez más Maciulis fue el que decidió el partido con un gran triple (11 segundos antes del final con el marcador 80-79 a favor de Lituania), 2/2 tiros libres (4 a segundos del final) y dos robos.