Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Después de rechazar la invitación para los Juegos Olímpicos de 2020 celebrados el verano pasado en Tokio y centrarse en su lugar en el trabajo individual, Theo Maledon está de vuelta y decidido a luchar por un puesto en la plantilla de la selección absoluta de Francia.
El joven base se encuentra entre los preseleccionados por el entrenador Vincent Collet. Los Blues se preparan para jugar contra la República Checa el 24 de agosto y Bosnia-Herzegovina tres días después como parte de los Clasificatorios Europeos para la Copa del Mundo FIBA 2023, antesala del EuroBasket en septiembre. Maledon representó por última vez a su país en la reciente ventana internacional que cerró la ronda anterior de las Eliminatorias para la Copa del Mundo.
“Ya no soy el mismo, mental y físicamente”, dijo al medio francés BeBasket comparándose con el jugador de hace tres años, “he ganado mucha confianza y experiencia”.
Maledon, de 21 años, llegó a 116 partidos de la NBA como miembro del Oklahoma City Thunder en las últimas dos temporadas. De los 10,1 puntos por partido en su temporada de novato, bajó a 7,1 puntos por partido en 2021-22, ya que su tiempo de juego se redujo de 27,4 minutos a 17,8 minutos por partido.
“La edad importa pero la NBA me ayuda mucho”, mencionó también durante la entrevista, “Nada se regala, todo se gana. Aprendí de esto y me ayudó a desarrollarme. Sé cómo estar listo en situaciones exigentes y aprovechar las oportunidades”.
En los equipos nacionales juveniles de Francia, capturó el oro en el campeonato europeo U16 de 2017 y fue el capitán del equipo que obtuvo la medalla de plata en la Copa Mundial U17 de 2018.
Lista actual de Francia:
Isaia Cordinier (Virtus Segafredo Bologna)
Evan Fournier (New York Knicks)
Rudy Gobert (Minnesota Timberwolves)
Thomas Heurtel
William Howard (Joventut)
Mouhammadou Jaiteh (Virtus Segafredo Bologna)
Timothe Luwawu-Cabarrot (Atlanta Hawks)
Theo Maledon (Oklahoma City Thunder)
Amath M’Baye (Anadolu Efes)
Frank Ntilikina (Dallas Mavericks)
Elie Okobo (AS Monaco)
Vincent Poirier (Real Madrid)
Terry Tarpey (Le Mans)
Guerschon Yabusele (Real Madrid)
Photo Credit: FIBA.BASKETBALL