Por Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Gracias a un gran desempeño defensivo durante la mayor parte del último cuarto, España derrotó a Croacia por 79 a 73 para mantenerse invicta y llevarse el primer lugar del Grupo C del Eurobasket 2017.
Ricky dio su respuesta: Ricky Rubio no sólo fue máximo anotador (13 puntos) y el protagonista (18 de valoración) de España, sino que también metió un par de tiros libres decisivos que pusieron a su equipo por delante en el marcador en los momentos decisivos. Cuando sus rivales empezaron a comentar faltas intencionadas con la esperanza de que por lo menos fallase por lo menos un tiro libre, el catalán acertó en dos tiros para hacer el 69 – 72 con 27 segundos por jugar.
No fue una gran ventaja, pero resultó suficiente para que España básicamente se aprovechara de ella para estar por delante y obligar a Croacia a cometer faltas en lo que quedaba de partido.
Los esfuerzos de Dario y Bojan no fueron suficientes: Bojan Bogdanovic (15 puntos) entró muy enchufado en la segunda mitad después de haber terminado la primera mitad con 0/5 y Dario Saric (18 puntos, 13 rebotes, 5 asistencias, 2 tapones, 2 robos) hizo, como de costumbre, un partido polifacético para Croacia. Pero en el tramo se les acabó la gasolina, sobre todo a Dario. El ataque de la selección croata se atascaba de lo que España pudo sacar provecho para convertir el 63-62 en 63-68 con 2:40 restante gracias a cinco puntos de Sergio Rodríguez (12 puntos, 4 asistencias).
Después de eso, no levantaron el pie del acelerador.
La chispa que encendió la llama: Croacia no podía conectarse con la canasta, pero encontró algunos puntos vitales después de una falta de Pau Gasol (11 puntos, 10 rebotes) y las protestas del pívot de los Spurs y Sergio Scariolo que resultaron en dos técnicas. Saric metió 4 tiros seguidos y su equipo se acercó a un tanto (67-68) con 1:32 para el final. Sin embargo, los jugadores de Aco Petrovic no pudieron salirse con la suya a pesar de renovar su posesión dos veces en la jugada que siguió.
Chacho hizo el 67 – 70 en transición, con sus compañeros siendo, de allí en adelante, infalibles desde la línea de caridad.