Por Antigoni Zachari / info@eurohoops.net
El buen baloncesto siempre empieza con una buena defensa. Esa es una de las máximas de todos los entrenadores y hay un equipo en la 7DAYS EuroCup que parece haber dominado este arte la presente temporada. El Joventut Badalona se ha transformado en un gigante defensivo y no parece que vaya a cambiar la cosa. Los colíderes del Grupo A están jugando el mejor baloncesto que este histórico club ha tenido en muchos años.
A lo largo de las primeras ocho jornadas de la temporada, el Joventut ha permitido 68.8 puntos por partido a sus oponentes, lo que lo coloca en la cima de las listas del mejor ataque/defensa en la EuroCup esta temporada con 0.16 puntos por margen de posesión: con cada posesión que hay en el partido, la Penya consigue 0.16 puntos más que sus rivales.
No es frecuente que veamos a un equipo que concede menos de 70 puntos por partido. Solamente UNICS Kazan ha permitido menos que el promedio actual de Joventut, ya que mantuvo a sus oponentes en 65,9 puntos por partido allá por la temporada 2013-14. Esta estadística sobre la defensa verdinegra toma aún más valor comparándola con sus perseguidores, ya que el Joventut tiene una diferencia de casi 5 puntos con la segunda mejor defensa: Cedevita Olimpija Ljubljana permite 73.5 puntos a sus rivales por partido.
Desde el comienzo de esta temporada, los hombres de Carles Duran demostraron que van en serio. Permitieron solo 56 puntos en los dos primeros partidos contra Dolomiti Energia Trento y Hamburg Towers y luego cayeron ante Partizan 68-67. Hasta ahora, solo Lietkabelis ha podido sumar más de 80 puntos contra ellos y fue en su accidentado encuentro en Panevezys de la Jornada 6, que terminó con una victoria para el equipo local.
Con solo mirar los resultados y diferencias de esta temporada se nota un cambio en el estilo de juego del Joventut en comparación con la temporada anterior, cuando el equipo cedió 82,2 puntos y anotó 85,3 en 18 partidos.
Y es volviendo a la campaña 2019-20, que tuvo un final abrupto debido a la pandemia de COVID-19, cuando nos damos cuenta del cambio radical del equipo de Badalona. La Penya permitió la mayor cantidad de puntos con 85.1 por partido, ¡casi 20 puntos más que su promedio de la temporada actual! A pesar de anotar 85,4 puntos, el mejor registro de la competición, esa temporada, la defensa fue un problema importante en ese equipo.
En retrospectiva, esta diferencia es impactante, especialmente considerando que Joventut ha mantenido un núcleo estable durante los últimos dos o tres años, con Duran a la cabeza, veteranos ilustres como Pau Ribas y Ante Tomic y los jóvenes Joel Parra, Arturs Zagars, Simon Birgander, Pep Busquets y Arnau Parrado han sido constantes en esa línea de tiempo. Hasta cierto punto, este cambio en la mentalidad defensiva se puede atribuir al resultado del trabajo de Duran con sus jóvenes, que contribuyen activamente de manera constante para el Joventut. En este equipo, no hay minutos “basura”.
Con esos talentos floreciendo en la organización y algunas adiciones clave durante el verano (Brandon Paul, Guillen Vives, Andrés Feliz, Miguel Allen y Derek Willis), el Joventut ha presentado una imagen completamente diferente esta temporada.
Actualmente, La Penya domina también la competición en rebotes por partido con 27,9 de media, por lo que no debería sorprendernos ver a cinco jugadores del Joventut entre los 50 primeros en esta estadística. Ante Tomic está en el décimo lugar con 33 rebotes defensivos (4.3 por partido), Parra de 21 años tiene 28 y Willis suma 24.
Vladimir Brodziansky y Birgander completan la presencia del Joventut entre los 50 primeros, mientras que al mismo tiempo trabajan juntos para restringir el acceso a la canasta del Joventut, ya que están empatados en segundo y séptimo lugar respectivamente en tapones: el primero ha taponado 1.3 tiros por partido mientras que el segundo suma uno por encuentro. Este apartado ha sufrido una gran mejoría, ya que el equipo ocupa el cuarto lugar en tapones por partido (3.5), mientras que a estas alturas de la pasada campaña solamente sumaba 2.3 por partido.
Sin embargo, lo que es realmente significativo es que la gran defensa del Joventut no les pasa factura en el otro extremo de la cancha. Ha anotado 80,3 puntos por partido, ubicándose por la zona media a lo que puntos conseguidos se refiere. El Joventut ha demostrado que puede mantener a raya a equipos como Hamburgo (tercero en puntos anotados) y Partizan (séptimo) e imponer su ritmo de juego.
Una prueba importante les espera a los hombres de Duran en la novena jornada, cuando se enfrentarán al mejor equipo ofensivo de esta temporada, el Lokomotiv Kuban Krasnodar, en una pelea por el primer puesto en el Grupo A.
Photo credit: ACB Photo / M. Pozo