Por Stelios Toromanidis/ info@eurohoops.net
Con ocasión del vigésimo aniversario, en unos pocos meses, de la máxima competición europea, Eurohoops ha seleccionado y presentado a los 12 americanos que han destacado o siguen haciéndolo en la segunda mejor liga del mundo.
Cientos de jugadores del otro lado del Atlántico han decidido probar suerte en el viejo continente, precisamente en la Euroliga, para adornar su juego, ganar experiencia como miembro de equipos que apunten al título o permanecer durante años teniendo un papel protagonista en la competición, o esperar la oportunidad de regresar a la NBA.
Después de todo, siempre que no haya un límite para el número de jugadores extranjeros en un equipo de la Euroliga, cada club se esfuerza por hacer los mejores movimientos posibles para presentar un equipo capaz de protagonizar. Hay que reconocerlo que, en Estados Unidos, abunda el talento, la explosividad y el atletismo que cada vez más se necesitan en el baloncesto moderno.
Puede que en Europa se enseñe un baloncesto más reflexivo y detallado, mientras que la NBA ha lanzado “redes” al continente a base de bien, pero la mejor materia prima de baloncesto sigue siendo la que está al otro lado del charco, al igual que el número de representantes en la Euroliga. Por ejemplo, esta temporada el 25.7% de los jugadores de baloncesto que empezaron la campaña euroliguera 2019-20 provienen de la tierra natal de Michael Jordan.
Caro que se han destacado algunos de los muchos estadounidenses que han luchado o continúan jugando en la Euroliga desde 2000. Por supuesto, se mantuvieron en la liga, se asimilaron, conquistaron grandes cosas tanto a nivel individual como de equipo y dejaron su huella por varias razones.
Eurohoops ha seleccionado los diez primeros en función de los siguientes criterios y los presenta en una lista. Se trata de seis bases y escoltas, cuatro aleros y ala-pívots y dos pívots que se han llevado 23 títulos de la Euroliga (¡!) y cuatro premios MVP de temporada y de Final Four …
Criterios: 1. Su papel principal y fundamental en equipos que luchan por la Euroliga.
- Distinciones a nivel de equipo
- Distinciones a nivel personal
- Las estadísticas
* Cabe señalar que algunos jugadores quedaron fuera de nuestra lista por poco, a pesar de haber hecho algo de historia en la Euroliga, como Tyrese Rice (MVP de la Final Four en 2014), Marcus Brown (tres participaciones en la Final Four y 15.3 puntos de media), Tanoka Beard (récord en puntos anotados en un partido con 63), James Gist (once temporadas de Euroliga) y Shane Larkin (participación en la final de la Final Four 2019).
Exteriores
Acie Law IV
Posición: Base
Temporadas de Euroliga: 3 (2011-2014)
Equipos: Partizan (2011-2012), Olympiacos (2012-2014)
Trofeos de Euroliga: 2 (2012 y 2013)
Participaciones en la Final Four: 2 (2012 y 2013)
Distinciones a nivel personal en la Euroliga: MVP de la Final en 2013
Estadísticas en la Euroliga: 60 partidos
7,6 puntos(45,3% en tiros de dos y 33% en tiros de tres)
2,2 asistencias
1,8 rebotes
6,8 de valoración
Ha competido en la Euroliga durante solo tres temporadas, con lesiones siendo la razón por la que tuvo que poner fin a una carrera muy buena. Sin embargo, logró competir en dos Final Four con Olympiacos y ganar ambas.
De hecho, fue una pieza clave en las exitosas campañas del equipo rojiblancos, ya que fue el jugador que encajó con Vasilis Spanoulis mejor que nadie hasta la fecha, llevando al equipo heleno a la cima de Europa por primera vez en 15 años. También fue el mejor jugador de la final de 2013 contra el Real Madrid.
J.R. Holden
Posición: Base
Temporadas de Euroliga: 10 (2001-2011)
Equipos: ΑΕΚ (2001-2002), CSKA de Moscú (2002-2011)
Trofeos de Euroliga: 2 (2006 y 2008)
Συμμετοχές σε Final Four: 8 (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009 y 2010)
Distinciones a nivel personal en la Euroliga: Miembro del mejor equipo de la década 2000-2010
Máximo anotador de la final de 2009 (14 puntos)
Estadísticas en la Euroliga: 209 partidos
11,4 puntos(42,8% en tiros de dos y 33,5% en tiros de tres)
2,9 asistencias
2,1 rebotes
1,2 robos
9 de valoración
Un estadounidense que pasó años en la Euroliga, siendo, junto con Theo Papaloukas el dúo que cambio el destino del equipo del ejército, devolviéndolo a la élite después de muchos años y alcanzando dos trofeos, mientras que su capacidad ejecutiva en relación con su defensa le dieron un papel protagonista.
Diez años en el conjunto moscovita para un jugador nacido en Estados Unidos puede ser un récord, mientras que el consentimiento de Dusan Ivkovic para que fuera incorporado a la plantilla del equipo ruso hace más prestigiosa su carrera.
Alphonso Ford
Posición: Base-Escolta
Temporadas de Euroliga: 3 (2000-2003)
Equipos: Peristeri (2000-2001), Olympiacos (2001-2002), Siena (2002-2003)
Trofeos de Euroliga: –
Participaciones en la Final Four: –
Distinciones a nivel personal en la Euroliga: MVP de la Final en 2013
Máximo anotador de la temporada 2000-2001 (26 puntos de media) y de la 2001-2002 (24,8 puntos por partido)
Miembro del Mejor Quinteto en 2001 y 2003
Miembro del Segundo Mejor Quinteto en 2002
Estadísticas en la Euroliga: 54 partidos
22,2 puntos(54,1% en tiros de dos y 39,5% en tiros de tres)
2,7 asistencias
3,9 rebotes
1,5 robos
21 de valoración
Un ganador nato, furioso y el hombre cuyo nombre lleva el premio al máximo anotador de la temporada. Las tres campañas en las que luchó en la liga antes de ser derrotado por su enfermedad en 2004, tras años de “lucha” desigual, fue dos veces el mejor anotador y miembro del Mejor Quinteto.
Dimitris Diamantidis fue durante años el mejor defensor de la liga, había dicho que el rival más difícil de marcar era Alfonso Ford. Tal jugador que creció en la institución no podía ser descartado de nuestra lista a pesar de no haber ganado un trofeo, siendo el único sin un Final Four.
Trajan Langdon
Posición: Escolta
Temporadas de Euroliga: 8 (2002-2004, 2005-2011)
Equipos: Benetton Treviso (2002-003), Efes Pilsen (2003-2004) y CSKA de Moscú (2005-2011)
Trofeos de Euroliga: 2 (2006 y 2008)
Participaciones en la Final Four Final Four: 5 (2006, 2007, 2008, 2009 y 2010)
Distinciones a nivel personal en la Euroliga: MVP στο Final Four του 2008
Miembro del Mejor Quinteto en 2007 y en 2008
Miembro del Segundo Mejor Quinteto en 2006
Miembro del Mejor Equipo de la década 2000-2010
Estadísticas en la Euroliga: 167 partidos
13 puntos (54,9% en tiros de dos y 42,7% en tiros de tres)
1,3 asistencias
3,1 rebotes
1,3 robos
12,7 de valoración
Una de los mejores escoltas en la historia moderna de la Euroliga que lo tenía todo: un talento increíble en la ejecución, repartía asistencias cuando era necesario, al mismo tiempo era uno de los mejores defensores de su equipo.
Todo esto fue explotado por CSKA Moscú de una manera superlativa para alcanzar cinco Final Four y ganar dos trofeos. Después de todo, no es casualidad que fuera nombrado MVP de la final entre cuatro en 2008 y Miembro del Mejor Quinteto en 2007 y 2008.
Jaycee Carroll
Posición: Escolta
Temporadas de Euroliga: 9 (2011-hasta la fecha)
Equipos: Real Madrid (2011-hasta la fecha)
Trofeos de Euroliga: 2 (2015 y 2018)
Participaciones en la Final Four Final Four: 6 (2013, 2014, 2015, 2017, 2018 y 2019)
Distinciones a nivel personal en la Euroliga:
MVP de la tercera jornada de la temporada regular 2014-20158º mejor tirador de tiros libres (90,6%)
Estadísticas en la Euroliga: 239 partidos
9,5 puntos(53,5% en tiros de dos y 42,5% en tiros de tres)
0,7 asistencias
1,6 rebotes
7,3 de valoración
Puede que no haya sido el líder del Real Madrid desde 2011 hasta la fecha, pero es un jugador muy importante en la rotación de Pablo Lasso, que lo ha tenido consigo desde que asumió el cargo del entrenador de los blancos.
No es común que un jugador de baloncesto estadounidense permanezca en un club europeo durante años, pero la utilidad de Jesse Carroll, en consonancia con el respeto de los madridistas hacia él, le han permitido llevar años en el equipo. Fue MVP de la Final en 2015 ante el Olympiacos cuando el Real Madrid ganó el trofeo después de 20 años y ha sido uno de los mejores triplistas de la Euroliga durante muchas temporadas.
Drew Nicholas
Posición: Escolta
Temporadas de Euroliga: 8 (2005-2013)
Equipos: Benetton (2005-2006), Efes Pilsen (2006-2008), Panathinaikos (2008-2011), Armani Milán (2011-2012), CSKA de Moscú (2012-2013)
Trofeos de Euroliga: 2 (2009 y 2011)
Participaciones en la Final Four Final Four: 2 (2009 και 2011)
Distinciones a nivel personal en la Euroliga: Máximo anotador de la temporada 2005-2006 (20,4 π.)
Estadísticas en la Euroliga: 130 partidos
11,8 puntos(46,3% en tiros de dos y 39,1% en tiros de tres)
2,3 asistencias
2 rebotes
9,4 de valoración
Su tiro espectacular fue su punto fuerte y lo que lo mantuvo durante ocho temporadas de Euroliga, convirtiéndolo en un elemento valioso en la plantilla de Zeljko Obradovic en el Panathinaikos entre los años 2018 y 2011, cuando los verdiblancos se proclamaron campeones en dos ocasiones.
Drew Nicholas también ganó su primer premio al máximo anotador en la temporada 2005-2006, y tenía más de diez puntos de media en un total de 130 partidos de la liga.
Exteriores
Anthony Parker
Posición: Alero
Temporadas de Euroliga: 5 (2000-2002, 2003-2006)
Equipos: Maccabi Tel Aviv (2000-2002, 2003-2006)
Trofeos de Euroliga: 3 (2001, 2004 και 2005)
Participaciones en la Final Four Final Four: 5 (2001, 2002, 2004, 2005 y 2006)
Distinciones a nivel personal en la Euroliga: MVP de la temporada 2004-2005 y la 2005-2006
MVP de la Final Four en 2004
Máximo anotador de la Final de 2004 (21 puntos)
Miembro del Mejor Quinteto en 2005 y 2006
Miembro del Mejor Equipo de la década 2000-2010
Estadísticas en la Euroliga: 114 partidos
16 puntos(54,8% en tiros de dos y 40,1% en tiros de tres)
5,7 rebotes
3 asistencias
1,6 robos
19,8 de valoración
¿Qué se puede decir de este jugadorazo? Es el estadounidense de la calidad más alta en la historia moderna de la Euroliga con tres trofeos, cinco participaciones en las Final Four, dos premios MVP de la temporada, uno de los cuatro jugadores de baloncesto más valiosos y miembro de los Mejores Quinteto dos veces.
A eso añadimos la temporada 2000-2001 cuando el Maccabi Tel Aviv, en el que jugó durante toda su carrera europea, no jugó en la Euroliga ULEB sino en la Suproliga FIBA.
Josh Childress
Posición: Alero
Temporadas de Euroliga: 2 (2008-2010)
Equipos: Olympiacos (2008-2010)
Trofeos de Euroliga: –
Participaciones en la Final Four Final Four: 2 (2009 και 2010)
Distinciones a nivel personal en la Euroliga: Miembro del Segundo Mejor Quinteto en 2010
Estadísticas en la Euroliga: 36 partidos
12,4 puntos(56,9% en tiros de dos y 28,6% en tiros de tres)
4,7 rebotes
1,5 asistencias
1,1 robos
13,1 de valoración
Es uno de los dos jugadores de nuestra lista que no ganó el trofeo de la Euroliga mientras jugaba en él, pero lo incluimos por otras razones. Primero, cuando llegó a Europa para el Olympiacos, era el jugador mejor pagado del continente con 4.800.000 euros al año, y su fichaje hizo mucho ruido en los EE. UU., ya que venía de una muy buena temporada con los Atlanta Hawks.
Segundo, fue una de las principales razones por las que los rojiblancos regresaron a la Final Four después de 10 temporadas, compitiendo en dos Final Four en los dos años que jugó en Europa, mientras logró disputar una Final en 2010. Por último, fue un jugador que se destacó en ataque y defensa con sus habilidades atléticas, a pesar de no tener mucho acierto desde el triple.