Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
Rick Pitino, quien finalizó su segunda etapa en el Panathinaikos, describió algunos incidentes de su experiencia en la Euroliga con el equipo griego y, particularmente, la rivalidad con el Olympiacos en el podcast ‘World of Basketball’ de Fran Fraschilla.
Esto es lo que dijo Pitino sobre el propietario de Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos:
“Mi mujer me dijo que tenía que ir, que el baloncesto está en mi sangre. Pero se despierta en Nochebuena y me dice que no puedo ir. Le pregunté por qué y ella me dijo: ‘Acabo de buscar en Google al propietario [Giannakopoulos]. Ponía que le multaron con 300.000 dólares después de una victoria porque entró en el vestuario de los árbitros y amenazó a las madres, a las hijas, a las hermanas de todos ellos. Y les dijo a los árbitros que no saldrían con vida de Grecia‘.
Pero en realidad, es un muy buen tipo. En realidad es muy tímido y muy callado lejos del baloncesto. Pero durante un partido, él y su tío (el difunto Thanassis Giannakopoulos) se volvían locos. Fuma cinco paquetes de cigarrillos por día. Está en sus cuarenta y tantos años. Pero un buen chico. Le encanta el equipo y está perdiendo mucho dinero. Tuve una buena relación con él y hasta el día de hoy tengo una buena relación con él“.
Pitino luego habló sobre el derbi de la Euroliga en marzo entre el Olympiacos y el Panathinaikos. Giannakopoulos fue al partido pero se marchó del pabellón de la Paz y la Amistad en el descanso después de que la policía le advirtiera que no podían garantizar su seguridad. Según Pitino, el presidente del Panathinaikos se marchó porque un individuo le amenazó con una granada de mano.
“Todas esas rivalidades que mencionas, incluyendo un Duke-North Carolina, serían partidos de liga de la iglesia en comparación con el Olympiacos-Panathinaikos. Primero y principal. Tu banquillo está protegido con vidrio a prueba de balas. Como en hockey. Y luego tienes una red alrededor de la cancha. los hooligans no pueden tirar cosas. Y, este año, Giannakopoulos tuvo que abandonar el pabellón del Olympiacos en el descanso porque un tipo le amenazó sosteniendo una granada de mano. El tipo le lanzaba una granada de mano si no se iba. Así que tuvo que irse en el descanso. Entras con 100 policías con escudos al pabellón.
Afortunadamente, la gente del Olympiacos como yo. Hay personas que son verdes que ni siquiera saludarían. Y creo que fue porque yo también era el entrenador del equipo nacional“.
En general, Pitino describió su etapa en Grecia como una “gran experiencia” y que el país era una “utopía” para él. “Es muy divertido cuando puedes tener una experiencia de aprendizaje. No solo de los lugares que visitas, sino también gente como Obradovic y gente como el entrenador del Real Madrid. Conocía a Messina de antes“.