Por Antonis Stroggylakis / info@eurohoops.net
Hubo dos factores principales que hicieron que fichar por el Panathinaikos fuera una decisión bastante fácil para Nemanja Nedovic.
Para empezar, Nedovic escuchó a la gente del Panathinaikos -incluidas las leyendas del equipo y nuevos directivos Dimitris Diamantidis y Fragkiskos Alvertis-, que le explicaron que quieren que se convierta en parte de la edición renovada del equipo griego para la próxima temporada.
“El primer contacto fue hace una semana y terminamos todo. Me sentí realmente querido. Sentí que realmente me querían en el equipo y ese fue el punto crucial para mí“, explica Nedovic a Eurohoops. “Fueron muy honestos conmigo respecto a todo. Fue un gran honor que Diamantidis me llamara personalmente y me explicara toda la situación. Me alegré mucho de que él y Alvertis volvieran y se ocuparan de la parte deportiva de el club. [Diamantidis] fue muy directo conmigo. Dijo que lo único que tengo que cuidar es el baloncesto y que él se encargaría de todas las demás cosas“.
“Sentí que realmente me querían en el equipo. Ese fue el punto clave para mí“, menciona Nedovic.
Además, una dulce melodía entró en los oídos del jugador: podría tener gran responsabilidad. “Sentí que realmente me querían en el equipo. Que tendré un papel importante. Que puedo ser uno de los líderes“, dice Nedovic. “Y creo que es una gran situación para mí después de dos temporadas con muchos problemas. Quiero pasar una nueva página y el Panathinaikos y Atenas son un buen lugar para mí“.
Nedovic pasó los últimos dos años en Milán, donde llegó tras brillar en la Euroliga con el Unicaja de Málaga. Sin embargo, pese a su gran ambición, las cosas no salieron según lo planeado. Las lesiones al principio y, después, la falta de tiempo de juego obstaculizaron sus objetivos.
“Si comenzara a hablar sobre los últimos dos años en Milán, podríamos quedarnos aquí y hablar durante dos días“, dice Nedovic. “Hubo muchos factores que influyeron, especialmente el primer año. Simplemente no comenzamos con el pie derecho. Lo siento mucho porque no pude darle mi mejor baloncesto a [Simone ] Pianigiani. Él fue quien me llevó allí. Él fue quien me dio mucha libertad y muchos minutos al principio. Luego sufrí la primera lesión. Después de eso… fue un desastre“.
“Quiero olvidarlo“, añade Nedovic.
La Euroliga y la Liga italiana 2019-2020 dejaron de jugarse en marzo debido a la pandemia de coronavirus. Durante el parón, Nedovic aprovechó la situación para impulsar la carga de trabajo con el objetivo de poner su cuerpo en una forma ideal antes de la nueva temporada.
“En este momento, estoy muy bien físicamente. Me rodeé de algunas personas buenas que cuidan mi cuerpo. Estoy trabajando desde abril para estar en la mejor forma posible. Si tengo un poco de suerte, no habrá problemas y nadie debería estar preocupado“, responde Nedovic cuando se le pregunta sobre las preocupaciones de los aficionados.
Nedovic comenzaba su carrera profesional cuando el Panathinaikos vivía su época dorada y recuerda los éxitos bajo el liderazgo de Zeljko Obradovic:
“Son el club con mayor historia en la Euroliga. Es cierto que cuando comencé a jugar dominaban Europa con Obradovic y todas esas leyendas del equipo. Ese era un equipo que estaba viendo crecer, ganando todo. Es un gran honor. Este es un club con gran historia y especialmente grandes aficionados“.