Stefan Djordjevic / info@eurohoops.net
Los equipos europeos siempre han estado a favor de fichar jugadores estadounidenses para fortalecer sus plantillas. Esa tendencia ha ido en aumento a lo largo de las últimas dos décadas, convirtiendo a los norteamericanos en una parte crucial de los planes de los clubes.
Según los datos de RunRepeat, recopilados por Dimtirije Curcic, la participación de estadounidenses en la Euroliga creció un 119% desde la temporada 2000-01, mientras que su participación de minutos en la liga creció un 84% y la participación en la anotación un 76%. Al mismo tiempo, el número de europeos está disminuyendo, encontrándose en apenas un 27%.
Los 5 países con más jugadores de Euroliga (2001-2020)
La temporada pasada fue la primera con más de un 30% de jugadores provenientes de Estados Unidos. Como referencia, la primera temporada de la Euroliga tuvo un 14,6%. Además, la temporada 2016-17 fue la primera en la que los estadounidenses tomaron la delantera en minutos jugados sobre los jugadores locales.
Si bien inicialmente los fichajes provenientes de Estados Unidos se trataban principalmente de bases y escoltas, a medida que los “pívots tradicionales” europeos comenzaron a desaparecer y eran reemplazados por interiores más ágiles, versátiles y con mejor mano, hubo un aumento constante de jugadores estadounidenses que cumplían esos requisitos.
Jugadores estadounidenses por posición (porcentaje sobre el total de la liga)
También debe tenerse en cuenta que la NBA también ha sufrido una buena cantidad de cambios y los europeos han recibido más atención y oportunidades. Desde la temporada 2000-01, la participación de los estadounidenses cayó del 90% al 77% en la NBA, mientras que la de los europeos aumentó del 4% al 13%.
El aumento de estadounidenses en la la Euroliga también es un producto de la no limitación en las plantillas por la nacionalidad de cada jugador.
A diferencia de otras ligas europeas, tanto los equipos de la Euroliga como de la EuroCup son libres de fichar y utilizar a los jugadores que quieran. Y, en muchos casos, los equipos están contratando talentos no extranjeros solo para disputar la Euroliga. Esos jugadores están en rotación o simplemente no se pueden usar en los partidos de liga nacionales del mismo equipo debido al límite habitual de jugadores no locales que, según la liga, es de cinco o seis jugadores en la mayoría de los casos.
Los cambios de reglas y la globalización de los deportes ciertamente afectaron los porcentajes en todo el mundo cuando se trata de jugadores extranjeros vs nacionales en equipos, pero ¿ha sido solo eso y los números se equilibrarán al final, o hay una diferencia significativa en el talento? ¿Y qué ocurrirá con los jóvenes? ¿Los canteranos dejarán de ser habituales en las principales competiciones europeas? El tiempo dirá…