Por Alex Molina / info@eurohoops.net
El Barça recibe hoy en el Palau al Zenit de San Petersburgo en la jornada 22 de la Euroliga, primero contra tercero en un partido que significa la vuelta de Xavi Pascual a Barcelona, artífice de que el Zenit sea la gran revelación de esta temporada.
El técnico de Gavá pasó por los micrófonos del ‘Tot Costa’ de Catalunya Ràdio para hablar sobre la situación del equipo ruso, que podría estar empatado con CKSA y Barça en lo más alto de la clasificación de haber jugado y ganado los dos partidos que tiene aplazados, y que no olvidemos que ya ganó al Barça en el partido de la primera vuelta.
A inicios de la competición, el Zenit fue uno de los primeros equipos en estar afectado por el coronavirus, una situación que afectó a casi toda la plantilla del equipo ruso: “Nos entró dentro el bicho y nos pilló a todos, estuvimos parados 25 días de competición. Entre staff y equipo somos 29 y 26 hemos pasado el virus, casi todos”. A pesar del complicado inicio de temporada, el Zenit se rehízo hasta colocarse tercero. “Estamos por encima de las expectativas pero queda mucho por jugar”, aseguró Xavi Pascual
Cargado de jugadores y técnicos con pasado en la Liga Endesa, el Zenit no tiene ninguna gran estrella. “Cada cosa tiene lo suyo, también me gustaría tener alguna, pero tenemos un equipo con gente con gran motivación. No tienen una gran experiencia en la Euroliga pero tienen ganas de hacer cosas, son un grupo muy entrenable que van todos a una, muy divertidos y trabajadores”.
Cuando Xavi Pascual tomó la riendas del equipo la temporada pasada, el Zenit era el último clasificado de la Euroliga, un cambio radical del que XP tiene gran parte de culpa y que le abre las puertas a seguir con su aventura en tierras rusas: “Es una posibilidad, ya veremos. Me siento muy valorado y querido, es un sitio en el que puedes trabajar sin demasiadas interferencias”.
Su rival de hoy es Barça, que viene de ganar el partido más importante de la temporada ante el CSKA en Moscú y el que según Xavi Pascual es el mejor equipo de la competición: “Es el favorito número uno para mi gusto como entrenador, por las posibilidades tácticas, por todo, es el equipo mas completo, el mejor roster de la competición. Con un entrenador que le gusta el aspecto táctico, que sabe lo que hace… para mí es el gran candidato a ganarlo todo. Digámoslo de otra forma, si tuviera que elegir un equipo y entrenarlo para intentar ganar escogería al Barça”.
A pesar de llevar muchos años en la élite como entrenador, Xavi Pascual y Sarunas Jasikevicius solamente se llevan cuatro años, dos entrenadores coetáneos y en cierto modo similares: “Somos parecidos en muchas cosas, cada uno tiene su estilo de dirección de partidos pero para el baloncesto somos parecidos, los dos trabajamos los dos lados al 50%, no somos ni mas ofensivos ni más defensivos”.