Stelios Toromanidis / info@eurohoops.net
Desde 2001, el año en que la Euroliga tomó forma, el sistema de playoffs ha cambiado bastantes veces buscando la rece perfecta. Los cuartos de final se incorporaron por primera vez en la temporada 2004-05, primero al mejor de tres y, desde 2009, al mejor de cinco.
Hasta la temporada 2018-19 hemos vivido 56 series de playoffs, de las cuales 15 equipos han logrado clasificarse para Final Four a lo largo de los años. Eurohoops eligió las 10 mejores, tanto por sus emocionantes resultados como por el nivel mostrado a lo largo de la serie.
Panathinaikos 1-2 Baskonia
Temporada: 2005-06
Resultados: 84-72, 85-79, 71-74
El Baskonia vivió la mejor temporada de su historia en la Euroliga con jugadores como Scola, Splitter, Hansen, Erdogan y Prigioni en su plantilla. Los vitorianos se medían al Panathinaikos, que tenía la ventaja de campo en la serie. La equipo griego contaba Spanoulis, Diamantidis, Alvertis, Tomasevic entre otros. Pese a la victoria del Panathianikos en Atenas durante el primer duelo, el Baskonia emergió en el segundo y tercer partido para sellar su segundo boleto consecutivo a una Final Four.
MVP: Serkan Erdogan
El jugador turco fue el pilar del Baskonia en el 3er partido y tuvo una contribución clave en el momento decisivo con un par de tiros libres para mandar a su equipo directamente a la Final Four.
Unicaja Málaga 2-1 Barça
Temporada: 2006-07
Resultados: 91-75, 80-58, 67-64
El Unicaja, bajo la dirección de Sergio Scariolo desde el banquillo, completó su mejor temporada en la Euroliga, que también resultó en su primera y única experiencia en la Final Four. El equipo se enfrentó a otro equipo español, el Barça, en una serie llena de suspense que terminó con una victoria de los andaluces en el tercer partido por 67-64. Marcus Brown cerró la victoria con un par de tiros libres en los últimos segundos.
MVP: Marko Tusek
El jugador esloveno lideró a su equipo en ataque en los dos partidos en Málaga, dando el billete para la Final Four al Unicaja.
Maccabi Tel Aviv 1-3 Partizan
Temporada: 2009-10
Resultados: 77-85, 98-78, 81-73, 76-67
El Maccabi tenía la ventaja de campo en la serie, pero el Partizan se levantó para alcanzar su primera Final Four después de 12 largos años. El equipo de Vujosevic jugó un baloncesto de alto nivel y logró “romper” la serie en el primer partido, toda una sorpresa dado que el Maccabi estaba en una posición más favorable.
MVP: Dusan Kecman
Su presencia en el primer partido, en el que el Partizan consiguió la victoria contra viento y marea, le valió el título de MVP de la serie. Kecman era uno de los jugadores más veteranos del equipo serbio y ayudó a su equipo a pasar de tapado a equipo de Final Four.
Olympiacos 1-3 Montepaschi Siena
Temporada: 2010-11
Resultados: 89-41, 65-82, 81-72, 88-76
Una de las series más increíbles en la historia de la competición terminó con un giro dramático a favor de los italianos. El Olympiacos dominó el primer encuentro en El Pireo con una impresionante victoria por 89-41, aunque las celebraciones no duraron mucho.
El Siena se reagrupó para el segundo partido y logró llevarse la serie a casa, para más tarde encadenar tres victorias consecutivas contra el equipo griego, avanzando a su cuarta Final Four.
MVP: Malik Hairston
Su actuación en el segundo y tercer partido (31 y 32 de valoración respectivamente) fue más que suficiente para que Hairston se ganara con méritos el premio al MVP de la serie.
Panathinaikos 3-2 Maccabi Tel Aviv
Temporada: 2011-12
Resultados: 93-73, 92-94, 65-62, 69-78, 86-85
El Panathinaikos entró en la serie como campeón de la Euroliga y reeditó la final de la temporada anterior en los playoffs contra el Maccabi.
Los griegos cedieron el paso en el segundo partido de la serie en casa y estuvieron entre la espada y la pared Tel Aviv. Una victoria en el 4º partido fue suficiente para llevar la serie de regreso a Atenas, y el Panathinaikos finalmente logró escapar con una ajustada victoria en el 5º partido.
MVP: Dimitris Diamantidis
Diamantidis, MVP en la temporada 2010-11, dio el pase al Panathinaikos a la Final Four de Estambul. El entonces capitán del equipo firmó actuaciones espectacualres a lo largo de la serie, y guardó lo mejor para el final.
Barça 3-2 Panathinaikos
Temporada: 2012-13
Resultados: 72-70, 65-66, 65-63, 60-70, 64-53
Fue la segunda vez en tres años que Barcelona y Panathinaikos se enfrentaban en una serie de playoffs. Los griegos querían mantener su serie de éxitos en su primera temporada después de la salida de Obradovic, mientras que el Barça esperaba sellar su segunda presencia consecutiva en la Final Four. Los motivos fueron lo suficientemente fuertes para ambos equipos, que dejaron una gran serie.
El Panathinaikos ganó el segundo partido en la Ciudad Condal, aunque el Barça logró el “break” en el OAKA en el 4º partido. Todo se redujo al último choque en el Palau Blaugrana, donde los anfitriones consiguieron el pase.
MVP: Juan Carlos Navarro
La capacidad ofensiva de Navarro fue la marca registrada en esta clasificación de la Final Four para el Barça, ya que el Panathinaikos no pudo contener a la Bomba.
Olimpia Milano 1-3 Maccabi Tel Aviv
Temporada: 2013-14
Resultados: 99-101, 91-77, 75-63, 86-66
El Olimpia completó un gran Top 16 y tenía los ojos puestos en la Final Four de ese año, ya que Milán sería la ciudad anfitriona. Por otro lado, el Maccabi llegaba tras muchos altibajos en sus actuaciones durante la temporada, pero logró ganar su primer partido como visitante en un encuentro para la historia.
A pesar de que los italianos igualaron la serie en el segundo partido, el Maccabi cerró la eliminatoria en los dos partidos de Tel Aviv para avanzar a la Final Four y finalmente levantar su sexto campeonato de Euroliga.
MVP: Ricky Hickman
Hickman fue decisivo en el primer partido en Milán, donde alcanzó los 36 créditos de valoración y mantuvo un gran ritmo durante el resto de la serie.