Antonis Stroggylakis / info@eurohoops.net
Lo único por lo que Ergin Ataman estaría dispuesto a dejar el Anadolu Efes es por la perspectiva de conseguir su primer trabajo en la NBA. Eso es lo que el entrenador turco dijo a los medios antes de la segunda participación consecutiva de su equipo en la Final Four de la Euroliga.
“José Mourinho dijo en su documental que, aunque somos entrenadores profesionales, en realidad somos personas con muchas emociones. Siempre creamos un vínculo con equipos, jugadores y clubes. Por lo tanto, no importa el éxito que tengamos, generalmente no cambiamos de equipo a no ser que nos despiran. Seguiré en el Anadolu Efes en Europa mientras no me despidan. Pero si llega una oferta de la NBA, la valoraré“, dijo Ataman.
“Después de la experiencia que estoy teniendo con el Anadolu Efes, nunca pensaría en marcharme a otro equipo en Europa“, mencionó Ataman. “Estoy en mi país, con un equipo turco. El Efes y yo estamos trabajando en armonía. Nunca se me ocurrió pensar algo así. Pero siempre está la NBA. Nunca antes en la historia de la NBA un entrenador nacido en Europa comenzó allí como entrenador principal después de su éxito [en Europa]. Si recibo una oferta, por supuesto que lo pensaré”.
Durante los últimos tres años y bajo el liderazgo desde el banquillo de Ataman, el Efes ha dado un salto a la élite del baloncesto europeo para ser considerado ahora uno de los mejores equipos de la Euroliga. Después de terminar en la parte inferior de la clasificación en 2018, el equipo turco llegó a la final de 2019 y, con ese impulso, logró colocarse en primer lugar de la clasificación cuando la pandemia de coronavirus provocó la abrupta cancelación de la temporada.
Este año, el Efes dominó la segunda vuelta de la temporada regular -con una balance de 14 victorias y 3 derrotas- para hacerse con el tercer puesto. Tras superar al Real Madrid en los playoffs, lograron oportunidad de alcanzar lo que no pudieron en 2020.
Ataman dijo que el Efes buscará permanecer entre la élite de la Euroliga incluso si varias estrellas se marchan a la NBA. Vasilije Micic parece detarminado a dar el salto, mientras que Shane Larkin tiene una cláusula de salida a la NBA en el contrato de dos años que firmó con el equipo el verano pasado.
“Intentaremos mantener al Anadolu Efes al mismo nivel durante los próximos dos años“, dijo Ataman. “Nuestro equipo ha estado en la cima del baloncesto europeo durante tres temporadas. Somos un equipo que no solo disfruta del baloncesto que juega, sino que también hace que el aficionado disfrute del baloncesto que juega. Intentaremos seguir así en las próximas temporadas. No sé cómo será la plantilla, ya que tenemos jugadores cuyos contratos terminan y tienen oportunidades en la NBA. A partir de aquí no habrá vuelta atrás para el Efes o para mi carrera como entrenador“.
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