By Antonis Stroggylakis / AStroggylakis@eurohoops.net
Un duelo contra Pau Gasol en un partido por la Euroliga podría haber sido algo muy lejano hace un par de años para el pívot del Anadolu Efes Sertac Sanli, pero ahora es una realidad, un sueño que está destinado a materializarse en la final entre el conjunto turco y el Barcelona de hoy.
“Ese sería un gran sueño hace cinco años, pero ahora es un sueño que estoy viviendo. Estoy muy feliz”, dijo Sanli.
Como tantos pívots europeos de su generación, Sanli creció estudiando los detalles del juego de Gasol. Ha evolucionado hasta convertirse en un pívot que guarda ciertas similitudes con el gran español, siendo la más clara que ambos sobrepasan los 214 centímetros de altura y pueden amenazar desde la distancia.
“Es un gran desafío para mí. Vi a Gasol cuando era joven, cuando tenía entre 18 y 20 años“, dijo Sanli, que ahora tiene 29 años. “Ahora juego contra él en la final de la Euroliga. Es muy importante para mí y espero poder jugar lo mejor que pueda”.
Después de comenzar la temporada como el tercer pívot por detrás de Bryant Dunston y Tibor Pleiss, Sanli se ha convertido en uno de los jugadores principales del Efes. Promedió 10.5 puntos en 22:37 minutos de los últimos 15 partidos de temporada regular, mientras que su habilidad ofensiva y su capacidad para incluso abrir la cancha (10-22 triples en estos 15 partidos, 4-9 en los playoffs ante el Real Madrid ) ayudó a crear espacios adicionales para que Micic, Shane Larkin y Krunoslav Simon los aprovecharan
En la victoria de la semifinal sobre el CSKA de Moscú, Sanli tuvo posiblemente su mejor actuación general de la temporada con 19 puntos en 6-9 desde el campo, ocho rebotes y tres tapones en 26:15.
“Simplemente estoy en el lugar correcto en el momento correcto”, dijo Sanli. “Es así de simple. Tal vez lo estoy haciendo más simple. Rodrigue, Simon, Shane, Micic. Para poder espaciar la cancha para ellos, tengo que estar en el lugar correcto en el momento correcto. Y esto es lo que quiero”