Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
Estos son los 10 mejores momentos del baloncesto de 2021, sin ningún orden en particular, y principalmente desde un ángulo de vista europeo.
Giannis Antetokounmpo llevando a los Milwaukee Bucks a la tierra prometida
Desde el barrio de Sepolia, en Atenas, hasta la NBA. Desde vender en la calle para ganarse la vida, hasta convertirse en una superestrella de la NBA. Y desde los humildes comienzos de un rookie hasta la cima del baloncesto mundial. La página más brillante (hasta la siguiente) de la vida de Giannis Antetokounmpo fue escrita en las Finales de la NBA de 2021, cuando el Greek Freak llevó a los Milwaukee Bucks a su primer título en 50 años.
Giannis cumplió la promesa que había hecho una y otra vez a la franquicia de los Bucks y a los aficionados de Milwaukee que lo veían como el héroe que les daría lo que habían estado anhelando durante tanto tiempo. Sus actuaciones en las Finales fueron sobresalientes y estuvieron repletas de verdaderas epopeyas: los 41 puntos en la victoria del 3er partido y el comienzo del cambio de rumbo de los Bucks (al convertirse en el tercer jugador en la historia en anotar 40 puntos de manera consectuvia en las Finales), el brutal tapón sobre el pívot de los Phoenix Suns, DeAndre Ayton, con 1:14 por jugarse en el 4º partido y la obra maestra de 50 puntos en el decisivo 6º .
Nikola Jokic elegiso MVP de la NBA
Por tercer año consecutivo, el MVP de la NBA llegó de Europa. Después de que Antetokounmpo lo lograra en 2019 y 2020, Nikola Jokic fue elegido MVP de la liga, un honor absolutamente bien merecido por una actuación individual increíblemente poderosa en la temporada.
No fue sólo una recompensa por cómo Jokic registró enormes tasas de producción, cómo jugó con los oponentes, las formas ricamente diversas en las que influyó en el juego de los Denver Nuggets o los numerosos highlights que dejó. También fue un reconocimiento a la resistencia del interior serbio, negándose a quedarse fuera de un partido e insistiendo en que su lugar está en la cancha y no al margen. En contra de la tendencia del “load management”, participó en todos los partidos de la temporada regular, el primer MVP en hacerlo.
Francia volvió al podio olímpico 21 años después
Francia tenía todas sus estrellas a bordo -Rudy Gobert, Evan Fournier o Nando De Colo- pero se creía que fracasaría en los Juegos Olímpicos después de algunas actuaciones decepcionantes en los partidos de preparación, especialmente después de una derrota ante Japón en el último partido antes de la inicio del torneo.
La inauguración de los Juegos Olímpicos fue suficiente para cambiar esa negatividad en un poderoso optimismo. Francia venció a Estados Unidos mostrándose muy serios e incluso haciendo pensar podrían ser considerados favoritos por el oro. Procedieron a ganar todos sus partidos y derrotaron Eslovenia para llegar a la final, donde cayeron ante la grandeza de Kevin Durant. Aún así, la medalla de plata fue un gran éxito para la selección francesa y aumentó aún más el apetito de Les Bleus por el objetivo de la medalla de oro en París 2024.