Por Antigoni Zachari / info@eurohoops.net
Dante Exum aterrizó en Barcelona con la temporada ya empezada, pero el australiano tuvo una gran adaptación en su primera experiencia en el baloncesto europeo hasta convertirse una pieza clave en la rotación de Sarunas Jasikevicius.
Exum, 5ª elección de los Utah Jazz en el Draft de 2014, dio el paso a Europa después de pasar siete temporadas en la NBA entre Jazz y Cleveland Cavaliers, y su contribución le ha valido una extensión de contrato hasta el final de la temporada:
“Cuando surgió la oportunidad de venir a Barcelona, venir a Europa, quise cogerla con las dos manos”, cuenta Exum. “Nunca he estado en un equipo con gente de tantas culturas diferentes, diferentes orígenes y que crecieron en diferentes épocas, así que creo que ha sido lo más divertido. Conocer a las personas, sus personalidades, lo que los hace ser quienes son y cómo llegaron a estar aquí“.
“He viajado mucho, pero sobre todo ha sido por el baloncesto. La primera semana que llegué aquí, fui a Belgrado, a Grecia, donde nunca había estado antes. Sí había venido a España, pero nunca lo había vivido plenamente como ahora“.
Exum hizo su debut en el Clásico de Euroliga contra el Real Madrid, el 10 de diciembre de 2021, una experiencia “reveladora”, según describe.
“¡Mi debut en la Euroliga fue una locura! Me bajé del avión 2 ó 3 días antes, no había dormido, entrené 2 ó 3 veces. Prácticamente no había salido de mi habitación de hotel y sólo intentaba coger el sueño, ¡y tuvo que ser en El Clásico! Definitivamente fue una experiencia reveladora. La energía, los aficionados, toda la locura, pensé: “Está bien, estoy en Europa, esto es un deporte completamente diferente“.
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Photo credit: EuroLeague