Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
La mayoría de los general managers de la Euroliga estuvieron presentes en la Final Four de la Euroliga e incluso algunas figuras clave del pasado de la liga estuvieron en la ciudad, como el ejecutivo pionero del baloncesto ruso moderno y exjefe del CSKA de Moscú, Sergey Kushchenko.
La primera Final Four “de verdad” después de dos largos años incluyó también muchas preguntas sobre el futuro de la liga, que fueron planteadas al CEO Jordi Bertomeu durante su reunión con medios seleccionados.
La mayoría de esas preguntas y probablemente la más importante, quién dirigirá la Euroliga a partir de la próxima temporada, es muy probable que se responda en dos días en Barcelona.
Los 11 clubes-accionistas se reunirán para decidir prácticamente cuál será el futuro de la liga y quién será el nuevo director general.
¿Por qué votan 11 clubes y no 13, incluidos ASVEL y Bayern? Simplemente porque el proceso de obtención de acciones y derechos de voto de esos dos clubes aún no ha concluido. Es un mero trámite como lo será en un futuro cercano con el ALBA Berlín, pero es un trámite que en una reunión crucial no cambia el número de votos.
Y parece totalmente seguro que a Jordi Bertomeu se le informará oficialmente que su mandato como director ejecutivo de la Euroliga ha terminado, incluso si tiene dos de las marcas más importantes en el deporte, Real Madrid y Barcelona, aún apoyándolo.
¿Quién lo reemplazará? Eso no está del todo claro y parece muy probable un escenario en el que, aunque sea nombrado director general, esa persona no tendrá todo el poder de Jordi Bertomeu. Por lo tanto, puede terminar teniendo un CEO con directores bajo su mando que hagan el trabajo pesado y también tengan poder.
Uno de los primeros nombres mencionados como posible sustituto de Jordi Bertomeu fue el exdirectivo de IMG Xavier Bidault, que ha dejado la compañía y ha creado recientemente su propia consultora. Bidault, que también ha trabajado para la NBA, tuvo una gran relevancia en la colaboración entre EuroLeague e IMG, pero no se espera que se involucre en la gestión de EuroLeague en este momento.
El nombre más candente ahora mismo no es otro que Dejan Bodiroga (en la foto junto a Jordi Bertomeu allá por 2011). Los rumores ya son de sobra conocidos y Bodiroga ha demostrado su interés por un puesto en la dirección de la Euroliga, incluso al más alto nivel.
Además, los nombres de destacados ejecutivos del club estaban, y tal vez todavía estén, sobre la mesa. Comenzó en octubre con Paulius Motiejunas del Zalgiris y Marco Pesic del Bayern y ahora incluso se rumoreaba que Maurizio Gherardini del Fenerbahce era una opción.
Sin embargo, es obvio que un ejecutivo de un club no puede ser fácilmente el CEO, pero puede ser, digamos, un director de un área específica en la que es un experto, por ejemplo, Nikos Lepeniotis del Olympiacos, que tiene experiencia en marketing.
Nada parece grabado en piedra todavía y el hecho de que haya una votación involucrada complica aún más las cosas. Por otro lado, la avneutra conjunta entre la Euroliga e IMG no cambiará en absoluto.
Eso significa que hay contratos con cláusulas muy concretas hasta el verano de 2026 y por eso en el aspecto comercial de la liga es muy difícil que las cosas cambien. Y aunque los clubes quieren más dinero, están obteniendo los mayores ingresos en la historia, con IMG interesado en extender la empresa conjunta más allá del 2026.