Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
El responsable del baloncesto ruso, Andrei Kirilenko, no fue amable con quienes considera que mezclan el baloncesto con la política.
Kirilenko, de 41 años, discutió múltiples temas con Mozzart Sport, desde sus deberes como presidente de la Federación Rusa de Baloncesto hasta la firma de un contrato con Partizan cuando era joven.
Dos equipos serbios como el Partizan y Mega fueron recibidos en la Supercopa de la Liga VTB 2022, compitiendo contra CSKA, UNICS, Zenit y Lokomotiv Kuban por la Copa Alexander Gomelsky en Moscú.
“Entiendo la situación”, mencionó Kirilenko refiriéndose a la guerra en curso en Ucrania, resultado de la invasión de Rusia, “estoy seguro de que los jugadores no siguen la política ni están interesados en la política. Pero hoy en día todo el mundo es un experto. Todos somos expertos en virus y al día siguiente en política. No sé nada de política. Sé de baloncesto. Ahí es donde puedo ayudar. Hablo de baloncesto y practico deportes porque estoy convencido de que entiendo cómo funcionan las cosas”, agregó, “el deporte debe unir a las personas, no separarlas. El baloncesto existe para que lo disfrutemos juntos y así debe ser en todo el mundo”.
Mirando hacia atrás en su legendaria carrera como jugador, admitió la simplicidad de esos días en comparación con su trabajo actual. “Es más fácil ser jugador de baloncesto. Por supuesto, trabajas duro todos los días y te mantienes en forma, es exigente. Ahora, dirigiendo baloncesto en Rusia, pienso en un millón de cosas. Trato de organizar todo y asegurar un flujo constante con el objetivo de mejorar el baloncesto. No solo en el baloncesto profesional sino también a nivel local y escolar”, explicó.
Revelando una parte desconocida de sus primeros días como jugador, recordó haber firmado un contrato con Partizan. En 2001, en cambio, trasladó su talento a la NBA para comenzar una larga carrera en los Utah Jazz.
“Firmé el contrato pero tenía una opción de la NBA”, dijo en la entrevista, “¿Cómo me vería con la camiseta en blanco y negro? Nunca lo sabremos. Siempre estaré agradecido de que un club así se interesara por mí cuando era muy joven”.
Kirilenko, apodado AK-47, también respondió a una pregunta sobre el nombramiento de Dejan Bodiroga como presidente de la Euroliga de Baloncesto.
“Él está familiarizado con los problemas, es de las pocas personas que comprenden ambos lados. Él sabe lo que quiere la FIBA, así como la Euroliga”, compartió su confianza en las cualidades de Bodiroga, “Creo que ambas partes tienen argumentos convincentes. Ahora depende de Dejan reunirlos para llevar el baloncesto en la dirección correcta. Creo que puede hacerlo.”