Por Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Mantas Kalnietis, que a lo largo de los años se ha convertido en un símbolo del Zalgiris Kaunas y ha declarado en repetidas ocasiones su amor por el club, pone fin a su carrera profesional. El base de 36 años colgará las botas tras el partido del 29 de enero de la LKL contra el Jonava CBet en el Zalgirio Arena.
“Es un acontecimiento especial para mí, quiero anunciar a todo el mundo que pongo fin a mi carrera en el baloncesto. Todavía me queda una semana antes de jugar mi partido de despedida, pero esta fase de mi vida, que ha durado desde noviembre de 1993, ha terminado. Buscaremos nuevas metas en la vida“, declaró Kalnietis a la televisión del Zalgiris.
El jugador nacido en Kaunas, que debutó con el primer equipo del Zalgiris en la temporada 2005-06 y pasó casi 10 temporadas en el club, también ha vestido las camisetas del Lokomotiv Kuban, el Armani Milán y el ASVEL Villeurbane.
Regresó al Zalgiris para la última etapa de su carrera en el verano de 2021, y tuvo un papel más destacado en el campeonato nacional, donde promedió 13 minutos con 3,7 puntos y 3 asistencias.
Según Kalnietis, su decisión de retirarse a mitad de la temporada 2022-2023 se debió a su menor importancia en el equipo y a los cambios en el Zalgiris.
“Hubo muchas razones. El baloncesto siempre ha sido un disfrute para mí, no un trabajo. Siempre disfruté jugando al baloncesto. Llegó un momento en el que no pude tener el papel que solía tener en el equipo. Las lesiones y los fichajes de nuevos jugadores han impuesto nuevas cargas económicas al club, y decidí que así sería más útil para el Zalgiris“, explicó Kalnietis, que rescindirá su contrato el 1 de febrero.
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