Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
Apenas unas horas después de la noticia sobre el deseo de Thomas Walkup de jugar con la selección griega, se ha hecho pública la concesión de la nacionalidad helena al base del Olympiacos. Walkup no sólo podrá jugar con Grecia como jugador nacionalizado, sino que también dejará de ocupar una plaza de extranjero en la liga griega.
Esto ha sido recibido una declaración de guerra para el Panathinaikos, teniendo en cuenta que Walkup firmó recientemente un nuevo contrato de cuatro años con el equipo de El Pireo.
Aunque no hay reacción oficial del club, su responsable de comunicación, Dimitris Kontos, escribió el siguiente mensaje en sus redes sociales: “En 19 meses te nacionalizas griego, mientras que otros pelean durante años por conseguir el pasaporte del país al que asistieron en sus escuelas, sostienen su bandera y respiran su aire desde bebés. Con una llamada de teléfono y un trozo de papel para alguien que hace poco contestó ‘soy estadounidense’, ya está todo hecho. Otro éxito de la gestión del presidente de la federación, Vaggelis Liolios, para el ‘baloncesto griego’“.
Kontos se refiere al hecho de que nacer en Grecia no se traduce automáticamente en la nacionalidad griega, como es el caso de muchos hijos de inmigrantes que nacen en Grecia, viven en Grecia, pero no son automáticamente ciudadanos griegos. El caso más famoso de esta práctica es el de Giannis Antetokoummpo, que se nacionalizó griego justo antes del draft de la NBA.
Y aunque no hay -al menos todavía- un comunicado de prensa al respecto por parte del Panathinaikos, la postura del club extraoficialmente es la siguiente: “El Panathinaikos nunca va a seguir las burlas y tácticas antihelénicas que dañan irreparablemente al baloncesto griego. No vamos a pedir la nacionalización de nuestros propios deportistas extranjeros, ni vamos a entrar en el proceso de pedir más extranjeros y menos griegos para jugar en nuestra liga. Porque somos el Panathinaikos, el mayor equipo del deporte griego que representa los ideales griegos en todas partes“.