Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Ergin Ataman será el nuevo entrenador del Panathinaikos durante las próximas dos temporadas, según confirman múltiples fuentes a Eurohoops. El interés del club griego por el bicampeón turco de la Euroliga ya era conocido, pero en este momento hay un acuerdo entre las dos partes.
Con la llegada del agente de Ataman, Misko Raznatovic, a Grecia el viernes, las cosas se movieron rápido. Se esperan firmas una vez termine la temporada. Sin embargo, Ataman prácticamente ya ha había anunciado su salida del Efes aunque su equipo aún tenga que luchar por el título de campeón de la Liga turca. Incluso hubo una llamada telefónica entre el presidente del Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, y Ataman para sellar el acuerdos.
Inicialmente, Ataman quería un contrato de tres años, pero finalmente las dos partes acordaron un contrato de dos años sin cláusulas de exclusión.
Nacido en 1966, Ergin Ataman también entrena al equipo nacional masculino de baloncesto de Turquía. Fue el entrenador del año de la Euroliga en 2021, también ganó la Eurocup en 2016 con Besiktas, la Copa Saporta en 2002 con Siena y el FIBA EuroChallenge 2012, además de cinco títulos de campeonato de la Liga turca y seis Copas de Turquía.
Segundo turco en el Panathinaikos tras İbrahim Kutluay
Ataman será el primer turco en entrenar en el Panathinaikos, sin embargo, esta no es la primera vez que el conjunto griego tiene una estrella de Turquía en su equipo.
Ibo Kutluay jugó en el Panathinaikos entre 2001 y 2003, además de un breve período en 2005, ganando con el entrenador Zeljko Obradovic, entre otros títulos, un trofeo de la Euroliga en 2002.
Ataman habló recientemente sobre la posibilidad de entrenar en Grecia y también sobre el Olympiacos, que será su principal rival en un futuro próximo. En el pasado, ha entrenado fuera de las fronteras turcas dejando su huella en Italia con el Siena.
También admitió el interés del Panathinaikos por dejar el listón muy alto y dijo que su deseo es convertirse en el próximo Obradovic de los Verdes. Zeljko Obradovic permaneció en Atenas durante más de una década ganando cinco títulos de Euroliga con el club.
La nueva plantilla
Con Ataman a bordo, el Panathinaikos ya está avanzando en confeccionar la plantilla de la próxima temporada.
Dimitris Moraitis dejará el Peristeri para unirse a los Verdes, Luca Vildoza, a pesar de su negación sobre el interés del Panathinaikos, es de las máximas prioridades y también lo es Naz Mitrou-Long, de quien se espera que finalmente obtenga su pasaporte griego por su madre.