Por Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Sasha Vezenkov se ha hecho un lugar entre los grandes anotadores de la Turkish Airlines EuroLeague al llevarse el Trofeo Alphonso Ford de la temporada 2022-23. El jugador del Olympiacos Piraeus promedió 17,24 puntos en 38 partidos esta temporada, llevando a los del Pireo a ser el primer clasificado de la fase regular y a la Final Four de Kaunas.
Vezenkov superó a Wade Baldwin por el premio en una de las luchas más reñidas en la historia.. El escolta del Maccabi Playtika Tel Aviv terminó segundo con 17,17 puntos por partido, mientras que Will Clyburn de Anadolu Efes Istanbul fue tercero con 16,7 puntos por partido.
Vezenkov anotó al menos 20 puntos en cada uno de sus primeros cuatro partido y un total de 15 veces en 33 apariciones de temporada regular. La regularidad del internacional búlgaro fue asombrosamente consistente; anotó en cifras dobles en todos menos cinco de sus 38 partidos esta temporada.
El promedio de puntos de esta temporada fue el más alto de la carrera para Vezenkov, quien ocupó el puesto 13 en anotación la temporada anterior, con 13,7 puntos por partido. También lideró la liga envaloración (21.2) y terminó segundo en rebotes (6.8).
Vezenkov es el segundo jugador del Olympiacos en ganar el Trofeo Ford y, curiosamente, juega en la misma posición que el primero, Linas Kleiza, el ganador de 2009-10. El premio lleva el nombre de una de las más grandes estrellas del club. Alphonso Ford murió de leucemia en septiembre de 2004 tras una brillante carrera en la que fue dos veces máximo anotador de la competición, en 2000-01 y 2001-02, ambas temporadas con el Olympiacos. Posteriormente lideró a Montepaschi Siena en anotación cuando llegó a la Final Four de 2003. Ford posee el mejor promedio de puntuación de todos los tiempos de la Euroliga con 22,2 puntos en 54 partidos en su carrera.
Vezenkov se convierte en el decimocuarto ganador del Trofeo Ford desde que se entregó por primera vez en 2005. Tres jugadores han ganado múltiples Trofeos Ford. Ellos son Igor Rakocevic, que lo consiguió con el Baskonia Vitoria-Gasteiz en 2007 y 2009 y con el Anadolu Efes Estambul en 2011; Keith Langford, que ganó con Olimpia Milan en 2014 y UNICS Kazan en 2017; y Alexey Shved con Khimki Moscow Region en 2018 y 2021.
Los otros ganadores del Ford Trophy son Vasilije Micic la pasada temporada con el Efes; Mike James con Milán en 2019; Nando De Colo con el CSKA Moscú (2016); Taylor Rochestie con Nizhny Novgorod (2015); Bobby Brown (2013) y Bo McCalebb (2012), ambos con Montepaschi Siena; Kleiza (2010); Marc Salyers con Chorale Roanne (2008); Drew Nicholas con Benetton Treviso (2006); y Charles Smith con Scavolini Pesaro en la temporada original del premio, 2005.