Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
KAUNAS, Lituania – La tradicional reunión de los directivos de la Euroliga con miembros de la prensa durante la Final Four tuvo este año un significado histórico.
Sin la presencia de Jordi Bertomeu, pero con Marshall Glickman, CEO interino, y Dejan Bodiroga, Presidente, como anfitriones, comienza una nueva era con muchas preguntas y ninguna respuesta fácil.
No hay duda de que la Euroliga está creciendo en todos los aspectos, la exposición en Estados Unidos a través de ESPN puede ser un gran impulso al menos en el prestigio de la liga. Sin embargo, por otro lado, hay cosas que tienen que cambiar y, hasta ahora, no hay marco de tiempo para cuando algunas cuestiones largamente rumoreado, como el acuerdo notorio con la FIBA, puede suceder.
Y uno de esos asuntos fue la ahora famosa tangana en Madrid.
Dejan Bodiroga y Marshall Glickman, sobre la pelea en Madrid
Uno de los principales temas tratados en la reunión fue la pelea de Madrid. Los madridistas ganaron finalmente el trofeo, la cuestión de si los castigos anunciados se ajustan a los actos aún más importante.
„Sólo puedo decir que me sorprendieron„, dijo Bodiroga enviando un mensaje muy claro, al tiempo que destacó la importancia de la reacción tanto del Real Madrid como del Partizan tras el incidente.
„Quiero felicitarles por su actitud positiva y la forma en que intentaron calmar los ánimos„, añadió Bodiroga, mientras que Glickman explicó que, para él, no se trataba de una situación similar a la que se vivió en el Palace de Detroit en 2004, ya que en aquella ocasión los jugadores se enfrentaron a los aficionados que se encontraban en las gradas.
Sin embargo, también entiende que las reglas dictaban las sanciones y le gusta la idea del sistema actual con un Juez independiente. „Me gusta este enfoque. No tengo dudas sobre la integridad de nuestro Juez. Lo que ocurrió fue desafortunado y provocará una revisión de las normas y de todo el sistema„.
„Hay que reevaluar las normas„, añadió Bodiroga, hablando también del no aplazamiento de los partidos en Grecia y Serbia tras las tragedias nacionales.
„Ni Serbia ni Grecia pidieron el aplazamiento„, explicó Bodiroga, por lo que, según los estatutos de la Euroliga, los partidos deben disputarse. Y por eso los estatutos pueden cambiar más pronto que tarde en este asunto.
La expansión y el caso de Dubái
Aunque la próxima temporada no cambiará nada en el formato de la Euroliga y también de la EuroCup, es evidente que se avecina una expansión.
„Estamos estudiando la expansión de Europa Occidental„, dijo Glickman refiriéndose a las opciones de París y Londres, sin embargo, también está el caso de Dubái.
„Es una oportunidad que también estamos estudiando. Tuvimos conversaciones incluso hace poco. Sus representantes estuvieron presentes aquí, pero es una situación muy complicada, ya que estamos interesados en la planificación a largo plazo de nuestra liga„, añadió Glikman, y Bodiroga profundizó aún más en los aspectos positivos de Dubái.
„Hemos visto que la FIBA va a Catar para el Mundial. Hay grandes posibilidades, lo han preparado todo y realmente tenemos que considerar esta opción„, explicó Bodiroga. „La cuestión aquí es que prácticamente no hay calendario ni para la ampliación ni para las conversaciones con la FIBA„.
Los equipos de la Euroliga para la próxima temporada y las conversaciones con la FIBA
Dado que el formato de la Euroliga y la EuroCup no cambiará el año que viene, es muy probable que la composición de los equipos de la Euroliga siga siendo la misma si el Gran Canaria renuncia a su plaza.
Los campeones de la EuroCup no han informado oficialmente a la Euroliga de sus intenciones. Pero la carga económica, especialmente para viajar con vuelos chárter por toda Europa debido a la posición geográfica del equipo, hace que su posible participación sea muy costosa.
Si finalmente deciden que no tienen los recursos económicos, entonces la Euroliga espera „los mismos equipos para el año que viene„, dijo Glickmanm sin dudarlo. El Valencia Basket ya está preparado para la Euroliga. En teoría, el Turk Telekom Ankara podría ser un candidato, pero si el Gran Canaria renuncia su plaza se convierte en una wildcard y el Valencia parte con ventaja.
Mientras tanto, la idea de los play-ins está ganando adeptos: „Lo defiendo„, dijo Glickman. Aunque esto parezca complicar el calendario, que es el principal problema con la FIBA. Por otra parte, hay que señalar que la mentalidad de la Euroliga -y también de la FIBA- en las negociaciones entre ambas partes es totalmente diferente a la del pasado reciente.
„Estamos en contacto, hay una actitud positiva, pero no podemos resolver en seis meses lo que ha estado ocurriendo durante 20 años„, explicó Gklickman, sin entrar en detalles de las conversaciones. Bodiroga añadió que obviamente hay respeto hacia la FIBA, las federaciones nacionales y las ligas por parte de la dirección de la EuroLeague. „Tenemos que hacer crecer el baloncesto en su conjunto y esto, por supuesto, incluye también a las selecciones„, dijo Bodiroga.
Aún así, como ya se ha mencionado, no hay un calendario para las conversaciones, por lo que los resultados tangibles de las negociaciones pueden tardar todavía algún tiempo.
Kaunas, el Panathinaikos y la primera temporada en la dirección
No cabe duda de que la Final Four de Kaunas fue un éxito. Sin embargo, viajar a la ciudad desde toda Europa resultó ser un problema y, como consecuencia, la Final Four puede haber desbordado a ciudades como Kaunas o Vitoria.
Para Marshall Glickman, aunque así sea, debe haber un equilibrio entre las grandes ciudades de Europa que albergan la Final Four y los „bastiones del baloncesto„, como calificó a Kaunas. Con Berlín ya confirmada como sede la próxima temporada, parece haber una larga lista de espera que incluye ciudades que tendrán nuevos pabellones en breve: Valencia, Múnich, Bolonia, Barcelona, e incluso Madrid en el nuevo Bernabéu que ahora puede albergar eventos bajo techo y, por supuesto, no hay que olvidar la opción de Dubái. „Tenemos que encontrar el equilibrio entre estos casos“, añadió Glickman.
El presidente Dejan Bodiroga también tuvo algunas cosas que añadir sobre el Panathinaikos, cuando se le preguntó por la relación de la dirección de la Euroliga con el club, especialmente tras la reciente multa, que al parecer ascendió a 725.000 euros.
Al contrario que en el pasado reciente, no hubo ninguna reacción del club griego contra la dirección y Bodiroga explicó su postura: „El Panathinaikos y la familia Giannakopoulos [nota: propietarios del Panathinaikos] han aportado mucho a la Euroliga desde el primer momento. Por otro lado, las normas tienen que ser iguales para todos. Lo que puedo decir es que las normas no han sido siempre las mismas. He hablado con ellos y también con todos los clubes„.
Es un papel muy diferente el de presidente comparado con el del jugador. Dejan Bodiroga, que dominó la Euroliga a principios de siglo, lo admitió: „Sé que ahora se trata más de los detalles entre bastidores. Yo no prestaba atención a esos detalles como jugador. También veo lo mucho que han cambiado las cosas en todos estos años. Lo que sigue siendo igual es el ambiente único del baloncesto europeo. Y, como ves, cada vez más jugadores europeos, Jokic, Doncic y Giannis, son estrellas de la NBA. Tenemos que utilizarlos a todos y juntos hacer que la Euroliga cambie de nivel„.