Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
El Mónaco hizo un movimiento histórico y probablemente el más importante del verano al adquirir al cuatro veces All-Star de la NBA y Kemba Walker.
“El club estaba muy interesado en mí, y yo solo quería ser parte de un club que me quisiera, que creyera en mí. Vi que los directivos sintieron que podía ayudarlos a alcanzar otro nivel. Eso fue lo que me convenció y me hizo decidir unirme a Mónaco. Además, es una ciudad extraordinaria donde quiero pasar un tiempo y adquirir nuevas experiencias de vida. Así que será una experiencia muy interesante y espero con ansias la oportunidad. Solo quiero seguir jugando al baloncesto a un alto nivel y Mónaco me permite hacer eso “, dijo Kemba Walker para la web del club en su primera entrevista tras fichar por el Mónaco.
Kemba hizo sus deberes y trató de aprender lo máximo posible sobre el club. “Desde que estuvimos en contacto, investigué lo más que pude. Pregunté sobre el equipo y de repente supe cómo había ido la temporada anterior. Sé que estos jugadores han recorrido un largo camino y espero llevarlos al siguiente nivel. Dar otro paso adelante”.
Walker fue uno de los atletas de Nike que Michael Jordan llevó a Mónaco hace unos años. “Recuerdo la belleza de la ciudad y lo pasé muy bien allí. Hice algunas compras y visité hoteles increíbles. Todos fueron muy amables y acogedores. Tengo muchas ganas de volver a hacerlo y conocer a la gente aquí en Mónaco. Así que estoy muy entusiasmado con esta idea”.
No está tan familiarizado con sus nuevos compañeros de equipo, pero está seguro de que lo pasarán bien en Mónaco. “No muchos, para ser honesto. Conozco a algunos a través del baloncesto, pero no personalmente. Mike James, por ejemplo, no puedo decir que lo conozca, pero es posible que nos hayamos cruzado una o dos veces. Tengo muchas ganas de conocer realmente al resto de los jugadores, conocerlos como compañeros de equipo y competir con los mejores. Creo que vamos a pasar un buen rato”.
Eso sí, conoce las cualidades de Mike James y considera muy buenos jugadores a Alpha Diallo y Donta Hall. “Todos sabemos lo especial que es como jugador. Me encanta su estilo de juego y su creatividad. Tiene una inmensa pasión por el juego, y se nota. Creo que tiene una gran confianza en sí mismo y estoy emocionado de estar en la cancha con él. Va a ser muy divertido. Y por nombrar algunos otros, puedo hablar de Alpha Diallo, a quien considero un muy buen jugador, y también de Donta Hall”.
A quien sí que conoce es a Shabazz Napier, con quien ganó con el equipo de UCONN la NCAA en 2011. “Solo he escuchado cosas buenas sobre la Euroliga. Tengo muchos amigos que juegan en esta competición. Uno de mis ex compañeros de la universidad y uno de mis amigos más cercanos, Shabazz Napier, me dio muchos consejos para tomar esta decisión, lo que me ayudó a sentirme bien con esta situación. Le agradezco. Sin mencionar a mis amigos de la infancia y de la escuela secundaria. En cuanto a la Euroliga, conozco a muchos jugadores que han jugado en el extranjero, y todos han tenido comentarios positivos sobre esta competencia. No puedo esperar competir, y va a ser un momento extraordinario”.
En los últimos años ha tenido muchos problemas con las lesiones de rodilla -la temporada pasada jugó sólo nueve partidos-, pero el Mónaco decidió apostar por su probado talento a pesar de eso.
“Solo quiero ganar. Ganar, ganar y divertirme haciéndolo. Quiero compartir mi experiencia con los compañeros y el equipo tanto como sea posible. Estoy dispuesto a ayudar al 100 % y de todas las formas posibles. Estoy listo para hacer lo que mi equipo necesite de mí. Es algo que tendremos que discutir con más detalle en algún momento. Así es como quiero estar en la cancha, compitiendo contra los mejores”.
¿Está pensando en volver a la NBA?
“No estoy seguro. Quiero decir, la NBA es obviamente el objetivo principal, pero he jugado allí durante muchos años. Por ahora, estoy concentrado únicamente en mi nueva aventura, esta experiencia que me espera con la nueva vida que voy a tener. Estoy muy emocionado y ansioso por aprovechar esta oportunidad en Mónaco. Tengo muchas ganas de explorar la ciudad y conocer a la gente, mis compañeros de equipo, el personal y todo lo que rodea al club. Vamos a tener grandes momentos.
Photo: fiba.basketball