Por Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
“Todo es gracias al acto de amor, otro más, del señor Armani y del presidente Dell’Orco: sin ellos no habría sido posible traer aquí a Nikola Mirotic. También es importante la presencia de Ettore Messina. En el mercado me facilita el trabajo. La negociación no fue larga ni particularmente difícil. Fue un desafío, pero eso es lo que sucede cuando persigues a un jugador de este nivel”. Así presentó Christos Stavropoulos, general manager del Olimpia Milano, a Nikola Mirotic en su presentación oficial, un acto en que el montenegrino habló de muchísimos temas.
LA NEGOCIACIÓN – “El primer contacto fue entre Christos y mi agente, luego hablé con el entrenador Messina y fue una conversación maravillosa. Me explicó cómo veía al equipo y qué esperaría de mí si viniera y qué me encontraría. Luego hablé con Melli, Hines, Shields y Pangos. Me recibieron con los brazos abiertos y aquí estoy. Milán tiene una gran historia y ahora es una empresa construida para mantenerse en la cima”.
LA ELECCIÓN DEL MILÁN – “Quería un equipo con potencial para llegar a la Final Four, no tenemos nada que ocultar y el Olimpia merece estar en lo más alto de Europa. También hablé con ex jugadores y solo recibí buena información. Olimpia tiene grandes jugadores, veteranos con experiencia, un gran entrenador y además una ciudad perfecta para vivir. Para mi familia, para mis hijos. No me gusta sentirme cómodo, quiero presión, tiene que haber presión. Llevo diez días aquí y me ha impresionado el club, cómo funciona, cuánta gente trabaja para que puedas rendir al máximo. Es lo más parecido a un club de la NBA que he visto en mi carrera. Este es un club al que los jugadores quieren venir”.
LA PRESENCIA DE MESSINA – “Es una persona por la que quiero luchar, competir y ayudar a ganar. Quiero ganar para su equipo. Cuando yo era un niño intentando sobrevivir en el primer equipo del Real Madrid él me dio una oportunidad. Me dijo que trabajara duro y estuviera preparado para el día en que se presentara la oportunidad de jugar. Dos meses después llegó la oportunidad y desde entonces ha sido todo muy fácil. Siempre nos mantuvimos en contacto, nos vimos cuando estábamos en la NBA. Creo que es uno de las dos o tres mejores entrenadores de Europa. Tenía la sensación de que nuestro trabajo juntos no había terminado, así que estoy feliz de poder volver a trabajar con él, ahora que tengo 32.”
CUÁNTO HA CAMBIADO RESPECTO A LOS TIEMPOS EN MADRID – “Hice mi carrera en la NBA y también en Barcelona. Soy una persona afortunada, tengo una familia y juego baloncesto. Pero sigo teniendo la misma pasión, todavía quiero perseguir mis sueños, ganar. Estoy aquí para esto”.
EL PAPEL – “El entrenador me habló de jugar minutos como alero. Me gusta la idea y ya estamos trabajando en ello en el gimnasio. Con el cambio de defensas puedes crear desajustes importantes y tener ventaja sobre todo si también sabes disparar desde fuera y sé cómo hacerlo. En la NBA he jugado de 3, en ocasiones lo he hecho en el Barcelona y con buenos resultados”
LA NUEVA EUROLIGA – “Cada año crece, muchos equipos se fortalecen e invierten, como lo hizo el Olimpia. Al final contará estar listo en el momento justo, cuando hay playoffs y durante el año, la suerte también influye. Pienso en lo mucho que las lesiones afectaron a este equipo la temporada pasada. Pero no me mires sólo a mí, muchos otros jugadores nos harán mejores. Estoy de acuerdo, se necesitan bases creativos que marquen, pero también creo que este es un deporte de equipo y la forma y la suerte son decisivas, como lo fue para el Real Madrid la temporada pasada”.
LA LIGA ITALIANA – “Crece año tras año, cada año llegan jugadores fuertes, mejores americanos. Es una liga competitiva y esto ayuda a los equipos de la Euroliga a prepararse mejor. En España también fue así. Las luchas por el campeonato nacional nos prepararon para las europeas. Sé que esta rivalidad con el Bolonia existe desde hace algunos años y lo entenderé inmediatamente en la semifinal de la Supercopa”.
EL VERANO – “Honestamente, soy el tipo de persona que no se deja condicionar por lo que uno dice o escribe. No me afecta. Vivo enfocado en el presente, en este gran desafío que es jugar en Olimpia. Eso es todo lo que me importa”.
FÚTBOL – “Jugué con mi hermano, desde los seis hasta los 13 años. Todavía hoy lo sigo, veo los partidos y compruebo los resultados. Obviamente, conozco la historia de Dejan Savicevic: en Montenegro es un jugador legendario. A los 13 años crecí mucho en un solo verano, probé el baloncesto y fue amor a primera vista. Se lo debo todo a Jadran Vujacic, mi primer entrenador, que hoy está aquí: me enseñó todo porque yo no sabía hacer cualquier cosa y en poco tiempo me trajo al Real Madrid”.