Por Cesare Milanti / info@eurohoops.net
BERLIN – John Eli Ndiaye y la Final Four se han convertido en sinónimos. Como en los duelos contra el Barça, el joven interior del Real Madrid fue titular en la semifinal de la Final Four a pesar de tener un papel muy secundario durante el año. A sus 19 años, Ndiaye se ha convertido en un factor a tener en cuenta en los momentos más importantes del año y todo apunta a que será, una vez más, vital para conseguir lo más importante: el título.
La verdad que estoy muy orgulloso del equipo y de la temporada que estamos haciendo. Mañana es un final que tenemos que ganar. La verdad es que me siento bien con el grupo. El año pasado he tenido la oportunidad de jugar y este año estoy aquí otra vez, así que muy orgulloso. Y muy contento de poder disfrutar esto. Siendo tan joven, jugar esto es increíble.
El ser joven tiene sus cosas buenas, ya que todo el mundo está pendiente de él para ayudarlo a mejorar. “La verdad es que me ayudan mucho, de cómo me posiciono, la jugada, lo que tengo que hacer más. Y cuando lo hago mal, me dicen de seguir, que poco a poco añadir cosas. Son increíbles, todo el equipo me ayuda en todo los aspectos.
Debido a su corta edad, no hace mucho que empezó a jugar a baloncesto y el destino ha querido que uno de sus primeros ídolos fuera un exjugador del Olympiacos y del Panathinaikos, sus dos rivales en Berlín. “La primera vez que he visto el baloncesto europeo era con Spanoulis y decía “joder, que es esto” antes de venir en España, con 13 anos en el 2016. Antes jugaba al futbol y no tenia ni idea del baloncesto. Poco a poco, cambiando de deporte, al final me ha gustado mucho. Hoy que tengo la oportunidad de poder jugar en dos Final Four, dos finales en dos años, siendo tan joven a 19, la verdad es que es increíble, increíble”.
El joven canterano también tuvo un gran paso por la Fábrica. “He pasado por muchos momentos porque he también jugado en ANGT, la he ganado, y es algo increíble. Ellos pueden ganar otra vez, dos veces, la Copa. Así que si puedo voy a ir motivarlos, y antes voy a hablar con ellos para que lo disfruten, porque pasa una vez en la vida, y hay que disfrutar todas las cosas que te pueden pasar. Disfrutar mucho y solo jugar. Hay mucho talento. Está Hugo [Gonzalez], Egor [Demin], Ismaila [Diagne], esta Mita. Todos pueden hacerlo bien cuando suban al primer equipo. Así que no tengo ninguna duda”.
Jugar polivalente como pocos, no hay nadie mejor que él para definirse. “Un trabajador, un compañero. Que puede ayudar en todas las cosas, todos los aspectos. Estoy muy contento de poder ayudar. Todo esto es poco a poco. Hoy es la final, y hoy el equipo me necesita para ayudar en un aspecto. Pues, genial. Lo que puedo para hacerlo bien, y para intentar ganar la copa”.
I asked Eli Ndiaye, who could win his second EuroLeague title tomorrow at 19, what would he say to his younger self:
“To keep working. It’s not a matter of one day, it’s a long journey. I come from far away, from Senegal. It took me a few years to get here. Follow your dream”. pic.twitter.com/hJ9eCvzBpI
— Cesare Milanti (@cesaremilanti) May 25, 2024