Por Aris Barkas/ info@eurohoops.net
BERLIN – Después de una pobre actuación en las Semifinales, Kostas Sloukas anotó 24 puntos en la final. Liderando al Panathinaikos Aktor a una remontada frente al Real Madrid, el escolta heleno fue nombrado el jugador más valioso de la Final Four.
“Terminamos segundos en la Temporada Regular. Pasamos por una batalla con el Maccabi. Y desde ahí, mostramos nuestra fuerza en la Final Four,” resumió el jugador de 34 años de edad sobre su experiencia europea en su primera temporada con los Verdes, “Quiero agradecer a los aficionados por su apoyo. Estoy muy orgulloso de mis compañeros de equipo, del entrenador, del propietario que creyó en nosotros.”
Sloukas se convirtió en campeón de la EuroLeague por cuarta vez con triunfos anteriores en Olympiacos y Fenerbahce. Sin embargo, recibir el reconocimiento de MVP en la Final Four fue algo nuevo para el.
“Por esto estoy aquí,” se refirió a su decisión de cambiarse al lado opuesto del Derbi Eterno de Grecia, de Olympiacos a Panathinaikos el verano pasado, “Panathinaikos obtuvo el séptimo campeonato y yo obtuve mi cuarto.”
Con todos sus compañeros de equipo siendo coronados campeones en la principal competición continental de clubes de Europa por primera vez, el entrenador Ergin Ataman fue la segunda excepción de la noche. El técnico turco ascendió a la cima de la EuroLeague tras logros similares con el Anadolu Efes en 2021 y 2022.
“Él confió en mí desde el primer día, yo confié en él desde el primer día. Él creyó en mí, yo creí en él. Nos respetamos mutuamente, y tuvimos una comunicación y cooperación general increíbles,” describió Sloukas su relación con Ataman, “Estoy muy feliz por él.”
“Desde el primer día, les dijo a los aficionados del Panathinaikos que compraran entradas para la Final Four, y ahora nadie puede decirle nada,” añadió, “Esto es algo histórico. Ganamos por 15 puntos en la semifinal y 15 en la final, y merecimos ser campeones de Europa al 100 por ciento.”
Clasificados para las Semifinales antes de la Final Four de la EuroLeague, la siguiente etapa de los Playoffs de la Stoiximan Basket League de Grecia y una serie al mejor de tres contra Aris Midea se presentan como el próximo desafío para el Panathinaikos