Por Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ergin Ataman ganó tres de los últimos cuatro campeonatos de la Euroliga. En su primera temporada con el Panathinaikos, devolvió al equipo de Atenas a la cima continental, demostrando que es un entrenador capaz de todo. Pero aún le queda por demostrar su valía en la mejor liga del mundo, por lo que la pregunta es obvia: ¿es la NBA el siguiente paso?
“Antes era mi sueño, ahora no, pero si quieren un técnico estrella de Europa, aquí estoy ¿Por qué iba a tener miedo a entrenar a estrellas de la NBA?” aseguró Ataman en una entrevista con AS.
Tras conquistar la corona europea con la selección griega hace menos de un mes, desveló que Giannis Antetokounmpo le elogió como “el mejor entrenador del mundo”.
“Conozco a Giannis desde hace un par de años, por mi trabajo como seleccionador de Turquía. Siempre me ha mostrado un gran respeto, la verdad. Además soy el entrenador de su hermano Kostas. Y bueno, después del partido vino a felicitarme. No es como si viene un cualquiera. ¡Hablamos de Giannis Antetokounmpo, MVP de la NBA! Ha seguido muchos partidos, no sólo la final o la Final Four, por su hermano. Y vino y me dijo: ‘Eres uno de los mejores entrenadores y no sólo en Europa, en el mundo’. Que te digan algo así y viniendo de una de las estrellas más importantes de la NBA… Es un placer enorme. No me siento el número uno del mundo. No tengo manera de compararme con los entrenadores de la NBA. Y no soy el número en la historia del baloncesto europeo, pero si alguien da una medalla de oro por los últimos cinco años… (ríe). En cinco años he llegado a cuatro finales y he ganado tres títulos. Creo que es algo especial. Si hablamos sólo de resultados, soy el mejor en los últimos cinco años.
En realidad, Ataman ya tuvo la oportunidad de ir al extranjero, pero…
“Hace dos años tuve conversaciones con un general manager de un equipo importante de la NBA. No puedo dar nombres. Todo el mundo sabe que me gustaría probar la NBA en el futuro. Para ser el primer entrenador europeo. Ya sé que está allí Jordi Fernández, pero él se ha formado allí, no ha entrenado en Europa. Yo me refiero al primer europeo en dar el salto desde Europa. Durante toda mi carrera siempre he sido el primero. En Siena, en Galatasaray, en Besiktas, en Efes, en Panathinaikos. Para mí es muy especial si alguien viene y me pide entrenar en la NBA. Nadie lo ha hecho como tal. Como decía, hace dos años tuvimos esas conversaciones. Aunque fue algo que no me convenció. Me dijeron que tenía que ir allí a formar parte del staff unos años, a ser entrenador asistente… Pero tengo ahora 58 años. No me quiero comparar con nadie, pero con los resultados de los últimos cinco años en la mano, soy el número uno en la Euroliga. (Sonríe) Entonces, ¿por qué tengo que ir a ser entrenador asistente en la NBA?”