Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
La superestrella del AS Monaco, Mike James, eligió a sus jugadores más subestimados y más sobreestimados de la Euroliga a lo largo de su carrera, durante su visita al podcast Off the RECourt, presentado por Shane Larkin y Elijah Bryant del Anadolu Efes. “¿Subestimado? Chris Singleton”, dijo James. “Creo que no se habla lo suficiente de lo que hizo en Europa. Fue uno de nuestros máximos anotadores en el Panathinaikos, lo hizo todo, jugó pick n’ rolls. Luego vino aquí [Efes], asumió un papel menor y se convirtió en pieza clave para el cambio defensivo. Para hacer todas las cosas. También podía conseguir algunas canastas. Chris Singleton es bueno”.
James pasó dos temporadas con Singleton en el Panathinaikos de 2016 a 2018 antes de su primera salida a la NBA para los Phoenix Suns. Singleton se incorporó al Efes en 2019 y fue un miembro clave de los dos equipos que ganaron la Euroliga en 2021 y 2022. “¿Sobrevalorado? Eso es terrible, me pondrá en un aprieto. Puedo decirte quién solía pensar que estaba sobrevalorado. Por qué pensé eso y por qué ya no lo creo. Scottie Wilbekin”, mencionó James. “Solía pensar que estaba sobrevalorado cuando estaba en el Darussafaka y luego, cuando se fue al Maccabi, sentí que estaba sobrevalorado. Sentí que la gente lo estaba poniendo en el nivel más alto posible. Simplemente no sentí que estuviera ahí. No es que no piense que sea bueno. Ahora, no creo que esté sobrevalorado. No creo que la gente lo ponga en el nivel más alto ahora, la gente lo pone en el segundo nivel y eso es perfecto para él. Está ahí y se lo ha ganado. Ha jugado algunos partidos realmente buenos y jugó bien contra nosotros en los playoffs. Recuerdo un año en que en una de esas calificaciones lo pusieron más alto que yo y estaba muy enfadao. Me habían puesto el 18 de ninguna manera yo tenía que estar por debajo de él”, agregó James.
Probablemente, se refería a la lista de los 100 mejores jugadores de la Euroliga de 2018 de Eurohoops, cuando estaba en el puesto 15 y Wilbekin en el número 14.
James, el actual MVP de la Euroliga, también habló sobre los eventos que llevaron a su inesperada salida de Milán en 2019 después de terminar la temporada como el máximo anotador de la Euroliga. “Fichan a [Ettore] Messina. Tan pronto como lo fichan, le pido su número. Le pregunto si quiere que esté aquí, eres un entrenador nuevo y tal vez quieras sacar a todos de aquí. Si es así, dímelo y puedo manejármelas para salir. Eso fue en junio. Él me dijo’No, no’. Dijo que estaba bien siempre y cuando hiciera haga lo que me pedía y jugara al baloncesto. La siguiente vez, me pregunta qué pienso sobre Sergio Rodríguez y Michael Roll viniendo. Tenía una novia en ese momento. Fuimos a Bora Bora para su cumpleaños. Recibí un correo electrónico. Su cumpleaños es el 8 de julio. Primero recibí un mensaje de texto de mi agente. “¿Has visto el correo electrónico?”. Miré el correo electrónico y ni siquiera era un correo electrónico de él [Messina]. Es un correo electrónico del gerente general. Y decía que no iba a tener minutos este año, que debería buscarme otro equipo. Cero minutos. Básicamente, pensé ‘maldita sea’. Durante una semana, pensé que iba a volver. Era demasiado tarde, todos los equipos están llenos, era casi agosto. No voy a dejar este equipo, era el salario más grande que había recibido. Jugaba en TBT (competición de los Estados Unidos) y eso fue lo que me dijeron, que jugué allí así que querían anular [mi contrato] así. Pero ficharon a Aaron White, que también estaba en mi equipo de TBT. Después de eso, Kyle [Hines] me dijo qué pensaba sobre venir al CSKA. Y yo pensaba si a Itoudis le va a gustar. No sé qué estoy haciendo aquí. Y él dice: “Voy a hacer que te llamen”. Ni siquiera hablo con él ahora. Ni siquiera lo miro a la cara ahora. Vengo de la vieja escuela. Si tienes algo que decirme, dímelo a la cara”.
¿Alguien lo superará como máximo anotador de la Euroliga?
“Espero que no cambien el formato durante un tiempo. Espero que no hagan eso durante 15 años, para que esté ya más que retirado. Cuando LeBron rompió el récord de Kareem, Kareem dijo: “Ahora lo tienes, yo tuve el récord para siempre”.
¿Qué hubiera pasado si los actuales campeones de la NBA, los Boston Celtics, se hubieran enfrentado al actual campeón de la Euroliga, el Panathinaikos?
Ellos [los Celtics] los hubieran vencido por 30. ¿OAKA y las reglas europeas? 30. Sería desagradable. Es simplemente un mal enfrentamiento. Lo que hace bien Pana es que tiene bases. Los Celtics tienen los mejores defensores bases del mundo. Jrue [Holiday] es increíble. Después de que nos ocupemos de eso, vamos a la posición ‘3’. ¿Quién está defendiendo a Tatum y Brown? ¿Grigonis? ¿Mitoglou marcando a Porzingis? Creo que su longitud [de los Celtics] en Europa sería una locura. Jrue mide 1,93 m y es la persona más baja. Ese es el equipo más fuerte que conozco. Pana también podría obtener algunas victorias contra algún otro. Los buenos equipos de la Euroliga podrían conseguir 20 victorias en la NBA, con las reglas de la NBA. Lo conseguirían simplemente porque jugarían más duro.
Echa un vistazo al interesantísimo episodio del podcast: