Por Javier Molero/ info@eurohoops.net
Baskonia remonta en casa (94-81) y gana un partido que tenía cuesta arriba frente a Paris Basketball. Tremendo ejercicio de orgullo de los de Pablo Laso, que despertaron en la segunda mitad. La exhibición de Markus Howard (28 puntos) y Chima Moneke (29) quedará para el recuerdo.
La dupla baskonista firmó 57 de los 94 puntos de su equipo. 8-10 en la Euroliga y con la dinámica perfecta para encarar la segunda mitad de la temporada en la máxima competición europea.
El partido empezó con Moneke como protagonista. Buscando continuamente cerca del aro, los de Laso controlaban durante minutos el tempo. Donta Hall redujo las penetraciones de un Paris Basketball que movía y movía el balón sin encontrar hombres liberados. Shorts cogió ritmo y calentó para lo que estaba por venir.
Con un ritmo lento, Baskonia lideraba el 28-26 al final del primer cuarto, dejando entrever que había que multiplicar lo que había funcionado para ser un equipo peligroso.
La dupla entre el habilidoso base de Paris Basketball, favorito a día de hoy para el MVP de la competición, y Hayes hizo daño en numerosas ocasiones aprovechando el espacio del 2vs2 y las dudas de Baskonia. Los de Splitter cargaban con fuerza el rebote ofensivo, y creaban segundas oportunidades. Por algo son uno de los mejores equipos de la competición. Un parcial de 5-17 (33-43). adelantaba el rodillo de los parisinos. Los de Laso no reaccionaban y eso es un peligro contra el conjunto más indefendible de la Euroliga.
Hifi dominaba a placer, y Maodo Lo se sumaba a la fiesta para seguir metiendo el dedo en la llaga. Los ánimos no ayudaban, y cada posesión de los de Splitter se trasladaba en canasta. Baldwin, Rogkavopoulos… no parecía ser suficiente para frenar la sangría. Howard lideró el intento de que no se acabara el partido en la primera mitad, pero los debutantes en Euroliga se fueron 41-57 a vestuarios y muy cómodos en la pista.
Un parcial de 9-3 de inicio en la segunda mitad (50-60) levantaba al Buesa Arena para dejar atrás la catástrofe de la primera parte, aunque Collin y Lo respondían a ese ritmo alto que propuso Laso. Los malos porcentajes desde el triple no cesaban, pero Howard volvió a su gran nivel y demostró que no hay que dejarle al margen (58-65).
Pero el protagonista era Moneke. Se fue por encima de los 20 puntos con facilidad y era un quebradero de cabeza para los parisinos. Los campeones de la Eurocup sufrían cuando Laso abría la pista. El intercambio de canastas daba margen a los visitantes, pero la defensa seguía siendo el gran lastre de los de Vitoria. El partido se marchaba 64-72 al último cuarto, con el público volcado.
La muñeca de Howard sacaba fuego, la acometida local forzaba dudas en Paris y volvieron a estar por encima en el marcador (75-74). Como un vendaval, Baskonia fue creciendo y forzando tiros libres. Ataques que acababan cerca del aro, ayudas forzadas para buscar un triple y un ritmo alto y efectivo en la ofensiva (82-77).
La intensidad defensiva subió, y los vascos cerraron el triunfo no solo con el acierto de sus dos grandes estrellas, sino con el compromiso de cada jugador que salía en la rotación. Victoria importante (94-81) frente a la sensación de la Euroliga, un Paris que no está viviendo sus mejores semanas pero seguían en lo alto de la tabla.