Por Alex Molina / info@eurohoops.net
El Barça ha terminado cayendo ante el Estrella Roja, despidiendo así el 2024 de la peor forma posible: derrota, en casa y quedándose fuera de las posiciones que dan derecho a jugar las eliminatorias por el título de Euroliga. El 9-9 de balance que tienen los azulgranas los dejan en la 11ª posición de la clasificación, empatados con Real Madrid y Armani Milán pero con peor average que los blancos. Los serbios por su parte escalan hasta el 10-8.
Y todo ello a pesar de que el inicio fue de lo más esperanzador posible. Chimezie Metu (16 puntos y 6 rebotes) volvió de su lesión de rodilla de una forma casi inmejorable. El interior estadounidense fue el principal culpable del gran arranque de partido del Barça, firmando ocho de los diez puntos sin respuesta con el que el conjunto azulgrana comenzó el partido… y que fueron un espejismo. Poco tardó el Estrella Roja en contestar el parcial recibido, condenando el partido a una igualdad que fue la tónica dominante en todo el encuentro. Tras esa anecdótica brecha favorable a los azulgranas, los minutos restantes fueron un intercambio de golpes constante, con Petrusev liderando por su parte a los suyos con 17 puntos y recordando a cuando sembró el pánico en el Palau el año pasado con el Olympiacos.
Aunque ninguno de ellos dos fue el protagonista del partido, un honor que desgraciadamente fue para Kevin Punter. Extrañamente en él y contrariamente a lo sucedido en Belgrado durante el partido de ida, el norteamericano tuvo gran parte de “culpa” de la derrota culé. Una falta en ataque del norteamericano con 74-74 le permitió al Estrella Roja tomar la delantera en el juego a falta de menos de un minuto para el final. Davidovac castigó desde el triple para poner el 74-77, un resultado que el norteamericano volvió a querer arreglar… volviendo a fracasar en el intento, esta vez por culpa de una pérdida de balón.