Por Alex Molina / info@eurohoops.net
El Baskonia ha terminado cayendo en su visita a la pista de la Virtus, perdiendo por 76-74 un partido que estuvo tan igualado como el de ida en el Buesa y que terminó de la misma forma: en el último minuto y con victoria italiana.
A pesar de que el Baskonia encaraba el compromiso europeo tras el esperanzador triunfo ante el Leyma Coruña, la imagen de los de Laso en Italia no ha sido la mejor. Puede que las bajas de Baldwin y Howard sean importantes, pero también lo son la de Shengelia, Clyburn y Zizic en la Virtus, que se ha aprovechado de las desconexiones vitorianas, que comenzaron a aflorar tras el descanso.
El Baskonia se marchó a los vestuarios mandando por un punto (37-38), pero todo se vino abajo nada más comenzar el tercer cuarto. Matt Morgan (17 puntos), Isaia Cordinier (16 puntos) y Achille Polonara (15 puntos) comenzaron a carburar y ni los mejores minutos de Jaramaz eran suficientes para contrarrestar el mal arranque, por lo que el 59-54 al finalizar el tercer cuarto era casi positivo.
A falta de tres minutos para el final, Polonara anotó un triple para poner el marcador 71-67 a favor de Virtus después de una falta antideportiva a Timothe Luwawu-Cabarrot que dio a Matt Morgan dos tiros libres y la oportunidad a Virtus de ponerse por delante por 68-67.
La Virtus amplió la ventaja a 73-67 e incluso cuando Rogkavopoulos anotó otro triple (73-70), Cordinier respondió de la misma manera (76-70). Sin embargo, a falta de 30 segundos para el final, Andrejs Grazulis también fue sancionado con una falta antideportiva, tan solo la primera de las muchas decisiones polémicas del último minuto.
Trent Forrest recortó la ventaja a dos (76-74) desde la línea de tiros libres, Gazulis falló en la siguiente jugada pero luego Forrest, que recibió una falta, falló el primer tiro libre. El segundo lo lanzó a fallar… de forma tan lamentable que ni tocó el aro. Por suerte para el Baskonia, un jugador de la Virtus entró en la zona antes de tiempo, por lo que las violaciones se compensaron y la cosa terminó en salto entre dos y balón para los visitantes: Rogkavopoulos tuvo opción de ganar el partido, pero su triple no entró.