Por Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Poco ante del salto inicial de la Final Four, el patrocinar de la Turkish Airlines Euroleague celebró la noche del jueves su cuarta gala anual. Celebrada en el extraordinario centro de congresos AXICA de Berlín, el evento festivo celebró la Final Four de 2016 y los cuatro equipos que este fin de semana competirán por la corona de la Euroliga.
Entre los muchos invitados distinguidos eran los accionistas de la Turkish Airlines y de la Euroliga, los ejecutivos de casi todos los equipos de la Euroliga, así como los embajadores de la Final Four – Theo Papaloukas, Ramunas Siskauskas, Nikola Vujčić, Matjaz Smodis, Ibrahim Kutluay, Joe Arlauckas y Patrick Femerling.
“El baloncesto es, en conjunto, el segundo deporte más popular en el mercado europeo, pero con características adicionales tales como la agilidad y capacidad de adaptación, la penetración de raíces profundas en los mercados de medios de comunicación más importantes de Europa. Y siendo quía de todo el movimiento baloncestístico, la Euroliga se constituye como el estándar de oro del deporte lo que convierte a la Turkish Airlines en el protagonista de la revolución deportiva en Europa”, dijo el vicepresidente de la Turkish Airlines, el Sr. Ziya Taskent, al dar la bienvenida a los invitados a la Gala. “La emocionante fase final del torneo de la Euroliga comenzará mañana, y la van a disputar los cuatro mejores equipos europeos. Es por eso que estamos en Berlín, una ciudad que mantenemos cerca de nuestros corazones en Turkish Airlines, ya que celebramos el 43 aniversario de nuestro primer vuelo aquí. Quiero darle las gracias por estar aquí con nosotros, realmente lo apreciamos”.
El presidente y director ejecutivo de la Euroliga, Jordi Bertomeu, agradeció a la Turkish Airlines por su gran contribución a la Euroliga de baloncesto, una asociación permanente que se estableció hace más de una década y que está más allá de baloncesto.
“Las palabras del Sr. Taskent confirman lo orgullosos que estamos de nuestra colaboración y nuestra asociación con la Turkish Airlines. Lo mucho que estamos disfrutando de la relación, ya que esta colaboración supone una unidad, ayudar uno a otro para entender las necesidades de cada parte. Se trata de ir más allá del contrato, de trabar relaciones. Eso es lo que se ha hecho en los últimos seis años, y estoy seguro de que seguirá vigente por muchos años”, dijo el Sr. Bertomeu. “La Turkish Airlines es una empresa muy competitiva; líder en su sector. Nosotros, en la Euroliga, queremos mantener el mismo estándar. Esperamos y deseamos ser innovadores lo mismo que la Turkish Airlines, y, por supuesto, somos una empresa líder en nuestro sector. En este contexto hay que entender la razón por la que estamos poniendo en marcha el nuevo concepto de la Euroliga, por qué a partir del próximo mes de octubre la Euroliga se convertirá en una liga de baloncesto europea. Ponemos en marcha esta nueva competición en la que los aficionados podrán disfrutar de los mejores equipos que juegan todos contra todos, semana tras semana durante seis meses. Vamos a proporcionarles a nuestros fans, que como sabemos son el centro de todas nuestras decisiones, un baloncesto europeo de calidad superior. Es una aventura muy difícil, es un viaje increíble. Tienes que volar muy alto, y también tienes unas expectativas muy altas. Esperamos emprender este viaje juntos para disfrutarlo juntos”.
Las leyendas del baloncesto y otros distinguidos invitados tuvieron la oportunidad de conectarse y ver la otra cara de la Final Four y disfrutar de una gran empresa, de la cocina de primera clase influenciada por recetas turcas, y todo ello en un interior impresionante diseñad0 por el famoso arquitecto Frank O. Gehry.
Algunos ex campeones de la Euroliga, que saben unas cuantas cosas sobre cómo ganar, también dieron un discurso en la gala.
“Quiero darles la bienvenida a Berlín, mi ciudad elegida. Se trata de una gran ciudad para acoger la Final Four, que es el final de un largo camino”, dijo Patrick Femerling, que pasó a recordar la Final Four de 2003, cuando ganó el título luciendo la camiseta del FC Barcelona Lassa. “Sólo recuerdo algunos fragmentos. Uno de ellos es cuando corrió por el túnel y salió de los vestuarios, con 16.000 personas en el Palau, con una parte animándonos y otra abucheándonos. Otro recuerdo es cuando los jugadores saltaban uno sobre el otros, celebrando como niños. Fue muy emocionante levantar aquel trofeo. Pasó ya hace tiempo, pero, por suerte, no somos olvidados, seguimos involucrados y, afortunadamente, somos parte de la familia de la Euroliga. Gracias a la Turkish Airlines por hacerlo posible”.
Joe Arlauckas, que ganó el título de la Euroliga con el Real Madrid en 1995, reconoció lo feliz y orgulloso que está de ser parte de la Final Four, que es un evento que tiene un significado más amplio que el mero hecho de ser proclamado campeón de Europa. “Nosotros, las leyendas o como quieran ustedes llamarnos, a medida que pasa el tiempo nos damos cuenta de que la competencia se ha acabado y que nos hemos convertidos en amigos. Quiero darle personalmente las gracias a Jordi Bertomeu y la Euroliga para contar con nosotros, los jugadores retirados, como parte de todo esto. Es muy importante para nosotros, muy importante para mí personalmente. Es algo de lo que quería ser parte. También quisiera darle las gracias a la Turkish Airlines por organizar un evento tan grande. Cada año se hace mejor y mejor, y la colaboración entre la Euroliga y la Turkish Airlines va mejorando cada año. Es un evento tan maravilloso para venir y ser parte de él. Vamos a tener un gran fin de semana, buena suerte a los equipos y que gane el mejor”.