Por Alex Madrid / info@eurohoops.net
Antes de que Nikola Mirotic tomara la palabra en su presentación, el máximo mandatario del Barça, Josep Maria Bartomeu, elogió a su nuevo jugador antes de contar cómo se iniciaron los contactos con el entonces jugador de los Milwaukee Bucks. Auquella reunión celebrada en marzo, en Miami, supuso el inicio del fichaje estrella del verano:
“Recuerdo la primera vez que hablamos con Niko, en Miami, en la que estaba su agente“, comenzó relantando Bartomeu. Le explicamos lo que queríamos para el Barça de basket, lo que queríamos para nuestro equipo, que va creciendo, poco a poco con una base, pero a la que el faltaba una estrella como él. Le hablamos del Barça, de lo que hace por el mundo, su Fundación, de la marca global. Desde el primer momento, Niko dijo sí“.
Su decisión de dejar la NBA para volver a Europa parecía extraña en un principio pero, según reconoce Mirotic, el factor familiar fue decisivo en su decisión:
“Me llegó a través de mi agente que el Barcelona estaba interesado en mí. Como ha dicho el presidente, tuvimos una reunión y, después de que me presentaran el proyecto, me plantearon la duda. ¿Quería quedarme en la NBA o volver? Después de un tiempo meditándolo, todo encajaba. Era la mejor decisión para mí y para mi familia“.
El Barça no fue la única opción para el canterano madridista, pero sí la primera. Según reconoce el ala-pívot hispano montenegrino, varios clubes se interesaron por su regreso a Europa, pero fue el proyecto azulgrana el que terminó convenciéndole:
“Junto con mi mujer, tenía un poco pensado mi regreso a Europa antes de la oferta del Barça. Después de cinco años sabía que iba a ser agente libre y, por primera vez, podía decidir dónde quería jugar. Ha habido otros equipos interesados, no puedo negarlo. Pero, sin ninguna duda, el proyecto que más ilusión me hacía era el del Barcelona”.
Photo: FCB Basket