Por Lefteris Moutis / moutis@eurohoops.net
El 2015 fue un año mágico para Pau Ribas, y tras ganar la medalla de oro en el Eurobasket 2015, ahora tiene como objetivo llevarse todos los títulos con el Barcelona.
La temporada pasada el Real hizo triplete, tras 41 años, y al final ganó todos los títulos hundiendo al Barça en la depresión. Pau Ribas vivió la temporada pasada en Valencia, pero es un catalán y ahora conoce de primera mano lo mucho que la temporada pasada incentivó a la nueva versión del Barcelona para que este año diera sus “respuestas”.
“Por supuesto, es una motivación extra para ganar tantos títulos como podamos. Este es nuestro objetivo. El año pasado el equipo no ganó ningún título y arrancamos esta temporada tenerlo en nuestra mente. Empezamos con la Supercopa y aunque no nos afrontamos al Madrid, nos llevamos la copa. Fue algo que nos levantó los ánimos. Cada año el Barça y el Madrid van a por todos los títulos, así que, cuando vienes de una mala temporada tienes más ansias. Hemos dado pasos en esa dirección y creo que después de nuestra última victoria sobre el Real tenemos más confianza” dijo al Eurohoops.net el base de 28 años, que partido tras partido asume un papel más importante en el conjunto culé.
Por primera vez en muchos años el Barcelona no acabó como primero de su grupo en la Euroliga, y ahora se encuentra en el grupo de la “muerte” del Top 16 y debe hacer un esfuerzo para clasificarse y llevarse el factor cancha, como ha solido hacer los últimos años.
“Creo que los dos primeros equipos perderán muchos partidos, por lo que es importante ganar partidos en casa. Cuantos más partidos fuera de casa ganemos, más arriba podamos terminar. Sin embargo, no podemos hablar del factor cancha, porque nuestro objetivo es clasificarnos. Después de todo, hay que ver los emparejamientos de los playoffs y estoy seguro de que nadie quiere enfrentarse en los cuartos de final con los equipos de nuestro grupo”.
¿Son los catalanes y el mismo Pau Ribas listos para el reto y para tener mejores actuaciones tras el estreno ante el Olympiacos en el SEF?
“Ya hemos llegado al punto clave de la temporada. Durante la primera fase todos tratamos de conquistar uno de los primeros lugares, pero lo más importante para cada equipo es encontrar la química, incorporar a nuevos jugadores y crear una unidad. Ahora tenemos que demostrar que somos un equipo, mostrar nuestro talento y la forma en que hemos trabajado durante todo este tiempo”.
Ribas nació en Barcelona, pero llegó a firmar con el Barcelona sólo a sus 28 años cuando por primera vez mostró de lo que era capaz en la Penya, el Baskonia y el Valencia. Al principio no tenía un papel protagónico en los azulgranas, pero cada partido está mejor, demostrando que podría convertirse en un jugador emblemático del Barcelona por muchos años.
Pronto se retirará un jugador símbolo de los azulgranas durante los últimos 17 años, Juan Carlos Navarro. ¿Considera Pau Ribas a sí mismo el siguiente jugador símbolo del Barcelona?
“Cada día trato de conseguir un mayor papel en el equipo. Cada día gozo del respeto de mis compañeros de equipo, y cada vez más. Claro que no se discute una comparación y no trato de ser un nuevo Juan Carlos Navarro. Trato de avanzar en mi carrera y hacerlo a mi manera. Tengo ambiciones y espero cumplirlas en el Barcelona”.
¿Su fichaje al Barça y la conquista de la medalla de oro en Francia con la selección nacional han marcado su carrera, es decir, la han llevado a otra dimensión?
“Por supuesto que el pasado verano me salió fenomenal. Firmé con el Barcelona y luego gané el oro con España. Fue muy difícil porque teníamos muchas lesiones, pero en el momento crítico mostramos nuestro carácter y conquistamos el título. Queremos hacer lo mismo con el Barcelona. Hemos hecho varios cambios en nuestra plantilla y queremos demostrar que somos uno de los mejores equipos de Europa y llegar lejos”.