Por Antonis Stroggylakis/ info@eurohoops.net
El 2015 no fue un buen año para Davis Bertans. El ala-pívot letón sufrió una rotura de ligamentos durante el partido de la Euroliga entre el Laboral Kutxa y el Olimpia Armani Milano, el 26 de marzo. Se vio obligado a ver todo desde la banda sin poder ayudar ni a su club, ni a la selección de su país durante el Eurobasket, que no lo olvidemos, fue también coorganizado por su país.
Pero ahora el jugador de 23 años de los vascos está de vuelta. Con una venganza, si podríamos añadir. No pasó mucho tiempo después de su regreso que Davis empezó a mostrar su hambre que había cultivado durante meses pasados en fuera de las canchas. En el partido a domicilio contra el Real Madrid en la Euroliga se convirtió en un “factor x” para su equipo, anotando 11 puntos (3/5 triples) y capturando 3 rebotes para ayudar al Laboral Kutxa a conquistar una victoria de gran importancia para su futuro en la competición.
El Eurohoops se encontró con Davis Bertans después del partido entre el Laboral Kutxa y el Olympiacos de El Pireo y habló con él sobre su regreso a las pistas, el equipo nacional de Letonia y por supuesto, el Baskonia. Davis también nos explicó cómo es posible que dos hermanos acaban jugando en dos equipos rivales de baloncesto vasco.
Ha sido un poco más de un mes después de tu regreso a la acción. ¿Cómo te sientes?
¡Simplemente genial! Me siento muy bien por el hecho de que puedo volver a jugar al baloncesto. Tras diez meses de trabajo y pensamientos en como volver a la acción, pues, regresar es bueno por sí mismo. Los meses anteriores han sido todo sobre cómo iba a volver fuerte. Así que, es una sensación increíble estar de nuevo en la cancha y tener la oportunidad de ayudar a mi equipo.
Durante ese período no sólo no perdiste los partidos del Laboral Kutxa, sino tampoco pudiste ayudar a la selección de tu país en el Eurobasket. ¿Cómo fue de difícil eso?
Pues bien, por regla general, es más fácil cuando el equipo está ganando. Siempre es así. Letonia lo estaba haciendo muy bien, así que era fácil para mí. Sin embargo, en el último partido contra la República Checa, en el que se jugaba una plaza en el preolímpico, fue difícil. Era difícil contener mis emociones mientras seguía el partido. Es cuando te sientes que quieres estar allí y ayudar a tu equipo. Y es cuando te duele.
Te has aclimatado bastante bien tras tu retorno y en un período en el que el Laboral Kutxa está ganando la mayoría de sus partidos.
El hecho de que el equipo está jugando muy bien sin duda benefició mi adaptación. Cuando formas parte de un sistema que está funcionando tan bien, el proceso de regreso trascurre más rápido. Así que fue muy sencillo para mí venir y encajar en lo que estamos tratando de hacer con el resto de los chicos.
¿Qué podrías decir del entrenador Velimir Perasovic? Su estilo de juego es nuevo para ti también, pero es como si hubieras jugado bajo su dirección durante muchos años.
Es porque es un estilo de baloncesto que encaja mucho con mi propio estilo. Es un estilo de juego rápido, especialmente cuando juego de ala-pívot puedo correr la cancha. Los botes de mis compañeros de equipo abren la cancha y crean muchos tiros abiertos para mí, lo que, por supuesto, me gusta. Encajo en su estilo de juego bastante bien. He sido muy feliz desde que volví, ¿no es tan obvio (risas)?
El Laboral Kutxa es ahora segundo en lo que se conoce como el grupo de la muerte del Top 16. El grupo más difícil de la historia de la Euroliga, tal vez.
Hemos tenido un gran comienzo, ya que hemos conseguido dos victorias clave en la primera vuelta del Top 16. Estoy hablando de las victorias a domicilio frente al Barcelona y al Real Madrid. Estos dos resultados a nuestro favor fueron bastante importantes. Nuestra racha ganadora se ha roto ahora ante el Olympiacos, por lo que ahora toca recuperanos. La pérdida de un partido pone más presión sobre ti, y ahora sólo tenemos que ganar el próximo partido, luego el siguiente y así sucesivamente. Nunca dejar de ganar. Esa es nuestra meta.
Tal vez el único resultado negativo para su equipo fue en la semifinal de la Copa del Rey ante el Real Madrid. Pero debe haber sido una gran experiencia en general, con toda esa afición baskonista en A Coruña, ¿verdad?
El apoyo de los aficionados fue fantástico. Para ser honesto, no esperaba que no tantos fans llegasen a A Coruña. ¡Fue una locura! Me gustó ir a la calle a dar un paseo alrededor del hotel y ver a nuestros fans. Estaban por todas partes.
Ni siquiera dejaron sus asientos después de perder la semifinal.
Se quedaron allí cantando para nosotros. Querían felicitarnos por nuestro esfuerzo, así que tuvimos que felicitarles por su comportamiento. Por ello volvimos de los vestuarios para mostrarles lo mucho que reconocíamos su apoyo. Teníamos que darles las gracias.
Muchos piensan que los dos pesos pesados del baloncesto español, Real Madrid y Barcelona, no son tan temibles como el año pasado. Por otro lado, el Laboral Kutxa se ha hecho más fuerte en comparación con las temporadas anteriores. ¿Esta combinación os hace más ambiciosos?
Por ahora, sólo tenemos que seguir pensando en un partido a la vez. En lo que pasará los próximos días, no en los próximos meses. En lugar de hacer grandes sueños acerca de dónde podemos ir, debemos demostrar nuestra valía en la cancha. Por supuesto que tales equipos como Barcelona y Real Madrid juegan bajo presión, que aumenta a medida que avanza la temporada. Pero también tienen experiencia y calidad, por lo que creen que van a seguir jugando cada vez mejor.
Tu hermano Dairis juega en el Bilbao. Así que, básicamente tenemos dos hermanos que llegaron a España para jugar en la Liga Endesa y acabaron jugando en los dos rivales de baloncesto vasco. Bueno, ¿cómo pasó eso?
¡Llegó primero, por lo que fue él que lo empezó! Para mí la decisión de ir al Baskonia fue por razones sencillas. Cuando dejé el Partizán tenía muchas opciones en cuanto a mi futuro destino. El Laboral Kutxa me mostró lo mucho que me quería. Puesto que yo también quería ir a un equipo en el que el entrenador esperara muchas cosas de mí y creyera en mí, simplificaron las cosas para mí. Cuando vine yo quería venir a un equipo que el entrenador. El hecho de que mi hermano también estaba en País Vasco apoyó mi decisión aún más.
¿Con qué frecuencia os encontráis?
Muy a menudo. Él viene a Vitoria y ve nuestros partidos porque jugamos el jueves o el viernes. Su calendario le permite venir a verme jugar. Hasta ahora no he visto ningún partido suyo como espectador.
¡Eso sería realmente agradable! ¡Sería aún mejor estar en el mismo equipo y no tener que ser rivales! Eso sería genial, pero en serio, no hablamos mucho de eso. Cuando la temporada está en marcha no se puede soñar mucho con las posibilidades. Sólo trabajas duro, te centras en tu trabajo y das un paso a la vez.
Tus derechos de la NBA pertenecen a los San Antonio Spurs. Dairis también jugó con los Spurs en la Las Vegas Summer League. ¿Has pensado alguna vez que después de España podríais también coincidir en la NBA?
¡Eso sería realmente agradable! ¡Sería aún mejor estar en el mismo equipo y no tener que ser rivales! Eso sería genial, pero en serio, no hablamos mucho de eso. Cuando la temporada está en marcha no se puede soñar mucho con las posibilidades. Sólo trabajas duro, te centras en tu trabajo y das un paso a la vez.