Por John Askounis/ info@eurohoops.net
Cuando el CSKA hizo oficial este viernes el fichaje de Howard Sant-Roos, nadie se extrañó demasiado, y es que el actual campeón de Europa sigue siendo uno de los candidatos a llevarse el título, y tras la baja por lesión de Will Clyburn tenian que reforzar sus filas.
Estamos ya encarando la fase decisiva de la competición, así que necesitaban a alguien que hubiera demostrado su valía en escenarios competitivos, y el elegido ha sido el jugador cubano.
En la novena jornada, el jugador cubano de 29 años se convirtió en el primer jugador de este país en ser MVP de la BCL. Sus promedios en la competición fueron de 12.9 puntos, 6.7 rebotes y 4.1 asistencias por partido, liderando el AEK en valoración y siendo protagonista de grandes jugadas.
? Howard Sant-Roos claims Gameday 9 MVP honor! #BasketballCL
➡ https://t.co/4KUgXttGmM pic.twitter.com/H3CvyA79bX
— Basketball Champions League (@BasketballCL) December 20, 2019
El CSKA estaba atento a sus actuaciones, y finalmente decidieron pagar la clausula del jugador para llevárselo a sus filas.
En la temporada y media que el jugador ha estado en el club de Atenas, Sant-Roos ha seguido mejorando sus atributos, jugando la FIBA International Cup en Rio de Janeiro con el AEK.
El jugador cubano es el último en la larga lista de jugadores cuyo paso por la BCL los ha revalorizado, beneficiándose de la gran notoriedad que la competición esta obteniendo en los últimos años: en la temporada 2018-19, los vídeos disponibles en las distintas plataformas digitales tuvieron 50 millones de visualizaciones, y el público total en las redes sociales fue de 185 millones de fans.
Kevi Punter es otro ejemplo de esta situación. El jugador americano pasó de ser prácticamente anónimo a ganar dos títulos consecutivos en 2018 y 2018 con AEK y Virtus Bologna respectivamente. Punter fue además miembro del quinteto ideal, y se llevó el MVP de la Final Four.
La exhibición de Punter en la Final Four de Antwerp fue vista en todo el mundo: los vídeos de la Final Four generaron 5 millones de vistas y llegaron a 26.8 millones de fans y profesionales de todo el mundo.
“La BCL es una de las mejores competiciones y hace un trabajo excelente de promoción de sus equipos y jugadores.” Dijo Punter, que anñadió que “He jugado dos temporadas y tengo la sensación de haber estado jugando aquí toda la vida. La promoción es increíble e irá a más.”
Olympiacos no perdió ni un minuto en hacerse con sus servicios nada más terminar la temporada. Tras abandonar el equipo griego poco tiempo después, tardó tres días en fichar por otro equipo Euroliga, el Estrella Roja.
Tyrese Rice es otro jugador que tras brillar en la BCL, pudo llevar su carrera a ligas superiores. El MVP de la pasada temporada regular, llegó a Brose Bamberg en el verano del 2018, tras probar suerte en el baloncesto chino.
El base de 32 años saltó a la fama tras liderar el Maccabi Tel Aviv en 2014, año en que el club de Israel se llevó la Euroliga. Luego de una pésima experiencia en el Barcelona y la ya comentada aventura china, el club alemán fue el encargado de traerlo otra vez a Europa.
Rice lideró el nueve veces campeón de Alemania a la Final Four de la BCL del 2018, eliminando el hasta ese momento campeón AEK en los cuartos de final.
? Rice is nice! The MVP of the Season @ReseRice4 has had an outstanding season with @BroseBamberg (16.4PPG & 4.4APG)! #BasketballCL pic.twitter.com/jsP2o9XELR
— Basketball Champions League (@BasketballCL) June 17, 2019
Panathinaikos no perdió el tiempo, y el veterano base recaló en sus filas, donde ya ha realizado grandes actuaciones como la del pasado diciembre, en la que anotó 41 puntos a Olympiacos en la Euroliga.
En el verano de 2019 hubo muchos más ejemplos, como los protagonizados por ASVEL Lyon-Villeurbanne. El equipo de Tony Parker también estuvo atento a los jugadores que despuntaban en la BCL, y añadieron a sus filas Rihards Lomazs del Ventspils y a Ismael Bako, que tuvo un papel muy importante en Telenet Giants Antwerp, llegando a ser el miembro más joven del quinteto ideal de la BCL.
Here are the ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ of this #BasketballCL season! Congratulations to:
– Ismael Bako
– Tim Abromaitis
– Vince Hunter
– Tyrese Rice
– Kevin Punter#BCLAwards pic.twitter.com/zo0KcXWs4j— Basketball Champions League (@BasketballCL) May 4, 2019
Otro equipo Euroliga que pescó en la BCL fue el Zenit, que juntó a Tim Abromaitis y a Colton Iverson en sus filas, tras haber sido ambos miembros de la plantilla del Iberostar Tenerife la temporada pasada.
La lista de jugadores que empiezan su aventura en la Euroliga tras jugar en la BCL no parará de aumentar, y ya desde la primera temporada de la historia de la BCL encontramos ejemplos. Marius Grigonis, que actualmente es pieza clave en Zalgiris, saltó a la fama en la temporada inaugural de la BCL, ayudando al Tenerife a ganar la primera BCL de la historia y siendo él elegido MVP de la Final Four.
Zalgiris también se hizo con los servicios de Thomas Walkup en 2018 unos meses después de llegar a la Final Four de la BCL con MHP Riesen Ludwigsburg.
Qué es lo que hace la BCL un escaparate tan interesante para jugadores de cualquier edad, posición y experiencia?
Zach Hankins, jugador de ERA Nymburk, estaba considerando diferentes opciones una vez terminada su experiencia en la universidad. El campeón de la República Checa se interesó por sus servicios, y Hankins explicó lo atractiva que es una oferta de este tipo para los jugadores jóvenes:
“No tuve mucha notoriedad en la Summer League pero mi agente me habló de la posibilidad de ir a Nymburk, y me dijo que esta oferta era la que debía elegir”, comentó el jugador a championsleague.com
? Four-digit growth for #BasketballCL‘s digital presence in first Regular Season!
➡️https://t.co/H1XTQnWD6q pic.twitter.com/q8kCoSDZ3t
— Basketball Champions League (@BasketballCL) February 7, 2017