Por John Askounis/ info@eurohoops.net
Solamente 4 equipos de cada grupo han conseguido avanzar hasta el top 16 de la Basketball Champions League, momento en que empiezan los cruces de playoff. Once países están representados en esta fase de la competición, siendo Turquía y España los que más equipos tienen con tres participantes. Grecia tiene dos, mientras que República Checa, Lituania, Bélgica, Alemania, Francia, Rusia, Israel e Italia tienen un equipo.
Iberostar Tenerife – Filou Oostende
Con la baja por lesión de Shevon Thompson, su mejor jugador en la fase regular, Filou Oostende tiene uno de los rivales más duros de toda la competición, el Iberostar Tenerife. Los campeones de la edición del 2017 tienen además el factor cancha a favor ante los belgas, que es la primera vez que llegan al top 16. Los de Txus tienen un balance de 14-7 en la ACB, mientras que el equipo de Dario Gjergja va 12-4 en la EuroMillions Basketball League.
JDA Dijon – Nizhny Novgorod
JDA Dijon y Nizhny Novgorod lucharán por una plaza en los cuartos de final contra el ganador de la eliminatoria entre Turk Telekom y Besiktas Sompo Sigorta, ambos turcos.
Primero tendrán que superar su eliminatoria, con los franceses teniendo el factor pista a favor. Dijon llega en un gran momento de forma, marchando primero en la Jeep Elite Pro A con un balance de 21-3, mientras que los rusos están en estos momentos con 7 victorias y 10 derrotas en la VTB United League.
AEK – Telekom Baskets Bonn
Grecia contra Alemania en la serie entre AEK y Telekom Baskets Bonn. Ilias Papatheodorou está recuperando lentamente jugadores lesionados para el AEK, que buscará ganar la serie para enfrentarse al ganador del duelo entre ERA Nymburk y Teksut Bandirma. Los griegos van 15-4 en su liga, mientras que el equipo de Will Voigt marcha 4-16 en la easyCredit BBL alemana.
Hapoel Bank Yahav Jerusalem – Peristeri winmasters
Tras ser el equipo más anotador de la competición en la fase regular, Hapoel Bank Yahav Jerusalem entra en el top 16 con la ventaja de campo en el duelo al mejor de tres partidos ante Peristeri winmasters. El club de Israel ha ganado todos sus partidos fuera de casa, que acumula tres victorias seguidas en la Super League para un balance de 16-4. El equipo de Nikos Papanikolopoulos por su parte marcha 12-7 en la liga griega.
Turk Telekom – Besiktas Sompo Sigorta
Duelo turco entre Turk Telekom y Besiktas Sompo Sigorta, con el equipo de Burak Biyiktay con la obligación de ganar un partido como mínimo en el Ankara Arena para pasar de ronda. Besiktas está en estos momentos en el octavo lugar de la clasificación de la liga turca, con un marcador de 11-10. Justo detrás está Turk Telekom: 10-11 para el equipo de Burak Goren.
Casademont Zaragoza – Lietkabelis
El último en clasificarse para el top 16 se enfrentará a Casademont Zaragoza, líder de su grupo y uno de los tres representantes españoles a estas alturas de la competición. Los de Porfi Fisac han ganado 8 de sus 10 últimos partidos sumando todas las competiciones, y en estos momentos van 16-6 en la liga ACB, mientras que el equipo de Nenad Canak marcha 16-7 en la LKL tras ganar sus últimos cuatro partidos.
ERA Nymburk – Teksut Bandirma
La BCL de ERA Nymburk está siendo impresionante hasta el momento, pero ahora empieza lo serio. Teksut Bandirma será su primer rival, mermado por las bajas. El equipo de Oren Amiel sigue invicto en la NBL checa tras 27 partidos, mientras que los turcos van 11-10 en la Super Ligi.
Dinamo Sassari – San Pablo Burgos
Italianos y españoles buscarán ganar dos partidos para jugar contra el ganador de la serie entre Hapoel Bank Yahav Jerusalem y Peristeri winmasters. Dinamo Sassari va segundo en la LBA Serie A con un récord de 15-5, mientras que San Pablo Burgos va décimo en la ACB con 11 victorias y 11 derrotas.
Horario de la primera jornada de los playoffs de la Basketball Champions League:
Martes
ERA Nymburk – Teksut Bandirma
Iberostar Tenerife – Filou Oostende
Miércoles
Turk Telekom – Besiktas Sompo Sigorta
Hapoel Bank Yahav Jerusalem – Peristeri winmasters
Casademont Zaragoza – Lietkabelis
AEK – Telekom Baskets Bonn
JDA Dijon – Nizhny Novgorod
Dinamo Sassari – San Pablo Burgos
Photo Credit: Basketball Champions League