Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Una de las ideas principales detrás de la Basketball Champions League fue dar una oportunidad a los clubes menos conocidos para dejar su huella a nivel continental. Y la BCL cumplió este objetivo este año a través de U-BT Cluj-Napoca.
Con la asombrosa racha del BC Prometey interrumpida debido a la invasión rusa de Ucrania, es ahora el club rumano el que aporta una inyección de sangre nueva muy necesaria al baloncesto europeo.
En el recinto BTarena, con capacidad para 9.500 personas, el Cluj-Napoca accederá por primera vez en su historia a los cuartos de final de la competición, y finalmente este club bastante antiguo, que es una potencia en el baloncesto femenino, tendrá sus momentos de gloria.
CS Universitatea Cluj-Napoca jugó su primer partido de baloncesto en 1947. Es el primer club del conocido gigante Gheorghe Muresan, quien se fue a Francia después de una temporada y luego dejó una impresión duradera en la NBA.
Han ganado seis títulos de campeonato rumanos y cinco copas rumanas. Esta es solo la tercera vez en su historia que llegan a los cuartos de final de una competencia continental: lo han hecho en el FIBA EuroCup Challenge del 2007 y también en la FIBA Europe Cup 2020.
Sin embargo, la BCL es un desafío completamente nuevo para ellos. Por primera vez en su larga historia, los rumanos están en el mismo nivel que clubes como Manresa, Unicaja, Tenerife, Holon, Tofas, Strasbourg y, por supuesto, sus oponentes, MHP Riesen.
Y después de probar con su selección nacional como uno de los cuatro anfitriones del sabor de grupo del Eurobasket 2017, finalmente están listos para hacer que cosas así sucedan de manera más regular.