Por Cesare Milanti / info@eurohoops.net
El 22 de marzo a las 18:30 h, Rytas Vilnius (2-3) y BAXI Manresa (3-2) se enfrentarán para descubrir cuál será el último clasificado entre los ocho mejores equipos de la BCL.
🇱🇹 @RytasVilnius or @BasquetManresa 🇪🇸
Who gets the last card? 🃏#BasketballCL pic.twitter.com/x40lOg69L6— Basketball Champions League (@BasketballCL) March 16, 2023
Los lituanos siguen vivos
El equipo lituano no ha tenido el camino más cómodo hasta ahora en la Basketball Champions League de esta temporada. Tras traer a Vilnius a dos bases de alto nivel como Marcus Foster y Elvar Fridriksson, el equipo rojiblanco llegaba a los octavos de final enfrentándose a algunos obstáculos.
Se clasificó a los Play-Ins al vencer por 85-78 al vigente campeón Lenovo Tenerife en el último partido de la Temporada Regular y finalizó esta etapa con el mismo registro (3-3) que Peristeri, que fue derrotado en dos ocasiones por los lituanos.
Luego, tras eliminar al PAOK por 2-1 en la serie al mejor de tres, saltó al Grupo J con Telekom Baskets Bonn, BAXI Manresa y Bahcesehir. Perdiendo dos veces ante el equipo invicto alemán y en los primeros encuentros de octavos de final contra el equipo catalán (82-69), Rytas Vilnius sigue vivo.
Sin embargo, para avanzar a los cuartos de final de la Basketball Champions League por primera vez en la historia del club, Giedrius Žibėnas y sus jugadores buscarán una diferencia de 13 puntos con el equipo español en la batalla por el segundo puesto en el Grupo J y por tanto para el billete de Cuartos de Final.
Llega al decisivo duelo ante el BAXI Manresa con su segunda mejor actuación anotadora de la temporada en la BCL, superando a domicilio al Bahcesehir por 92-69.
Con el apoyo de miles de apasionados rojiblancos en el Rytas Arena, todavía pueden lograr un milagro.
🎶 𝗛𝗔 𝗛𝗔 𝗛𝗔 𝗛𝗔 𝗦𝗧𝗔𝗬𝗜𝗡’ 𝗔𝗟𝗜𝗩𝗘 🎶 @RytasVilnius stay in the hunt for Quarter-Finals with a comfortable win in Turkey! 👀 #BasketballCL
— Basketball Champions League (@BasketballCL) March 15, 2023
¿Fue simplemente un sueño?
En la BCL 2021-22, toda la atención y curiosidad estuvo puesta en la racha del BAXI Manresa. Un equipo para la historia, que logró superar a sus rivales tanto en la Fase Regular como en Octavos de Final, antes de eliminar al Unicaja Málaga para meterse en la Final Four.
Luego, en el Miribilla, miles de aficionados catalanes acudieron a apoyar a sus ídolos, que primero vencieron al MHP Riesen Ludwigsburg pero que luego no pudieron llevarse el trofeo a casa tras caer ante el gigante de la BCL Lenovo Tenerife.
Tras una racha tan histórica, el BAXI Manresa tuvo que lidiar con sus principales armas dejando el equipo:
- Chima Moneke probó sus posibilidades en la NBA con Sacramento antes de fichar por el AS Monaco
- Joe Thomasson fue primero a Rusia y luego se unió a Promitheas
- Sylvain Francisco fue reclutado por Peristeri de Vassilis Spanoulis
- Yankuba Sima se incorporó al Reyer Venezia y luego volvió a España con el Unicaja
- Ismael Bako juega en la Euroliga con el Virtus Bologna
Después de un mercado de fichajes bastante decepcionante en el verano de 2022, el equipo catalán parece estar en muy buena forma en este momento después de algunos movimientos de reparación. Jugadores como Brancou Badio, Devin Robinson, Jerrick Harding, Frankie Ferrari y el capitán del equipo Jaumpi Vaulet ahora sí están respondiendo.
Clasificados para los octavos de final tras liderar el Grupo F en la Temporada Regular, ahora son segundos en el Grupo J con un balance de 3-2, perdiendo ambos partidos contra Telekom Baskets Bonn, el claro favorito para ganarlo todo en mayo. El enfrentamiento contra Rytas Vilnius es un encuentro a vida o muerte.
Además, en el último choque de Liga ACB contra el Real Betis, ganado por el BAXI Manresa por 91-84, Jerrick Harding hizo historia al anotar 41 puntos y marcar la quinta mejor actuación anotadora de la historia de la liga doméstica española.
Ahora está solo detrás de los 48 de Sylven Landesberg, los 46 de Marlon Garnett, los 46 de Vincenzo Esposito y los 42 de Jacob Pullen. Y lo más loco es que produjo esta actuación en solo 28:35 minutos en la cancha.
El escolta estadounidense ya demostró en varias ocasiones, incluida la remontada ante el Bahcesehir por 77-76 en los octavos de final, ser el verdadero líder del equipo de Pedro Martínez. ¿Será suficiente para que el BAXI Manresa vuelva a cuartos de final por segunda temporada consecutiva en la BCL?
📺 What a 𝗰𝗼𝗺𝗲𝗯𝗮𝗰𝗸 for @BasquetManresa! 🥵
⚠️ WARNING! Before watching these highlights, you should be in good health and free from heart conditions.
The Official Partner of the #BasketballCL is #Lubelskie – Lubelskie Tastelife! #zDUMĄwspieramySport #LubelskieTastelife pic.twitter.com/Ul9FiMmOwi
— Basketball Champions League (@BasketballCL) March 8, 2023
PHOTO CREDIT: Basketball Champions League