Por Cesare Milanti / info@eurohoops.net
BELGRADE, Serbia – Al entrar en la Final Four de la Basketball Champions League del año pasado como campeones de la Copa del Rey y anfitriones de la competición, todas las miradas se centraron en el Unicaja Málaga. Sin embargo, el equipo de Ibon Navarro no logró cumplir con las expectativas y se quedó corto contra el Telekom Baskets Bonn de TJ Shorts y Tuomas Lisalo.
Este año, Kendrick Perry y sus compañeros han llegado a Belgrado listos para conseguir redimirse del “fracaso”.
“Estamos de vuelta con otra oportunidad de llevar un trofeo a Málaga”
Hablando justo después del entrenamiento de su equipo, tocó su camino. “Mirando hacia atrás en el recorrido de esta temporada, todo el trabajo que hemos realizado, todos los sacrificios para llegar hasta aquí, muestra mucho carácter de nuestro equipo mirar hacia atrás y darse cuenta de que tuvimos una oportunidad de oro el año pasado y la dejamos escapar”, dijo.
Después de la derrota del año pasado, no se vinieron abajo. “Nos mantuvimos resilientes, dedicados, pacientes, y ahora estamos de vuelta con otra oportunidad de llevar un trofeo a Málaga. Cuando reflexiono sobre el recorrido de esta temporada, ha sido genial. Aún no ha terminado, pero estamos aquí y estamos emocionados por la oportunidad“, expresó Kendrick Perry optimista.
Lo más importante es que mantuvieron su núcleo intacto, agregando solo a Kameron Taylor para reemplazar a Darío Brizuela. “La química es algo importante en el baloncesto. El hecho de que pudimos mantener a la mayoría de nuestro grupo dice mucho sobre la gestión, el cuerpo técnico, nosotros los jugadores que pudimos creer en el sistema, y la ambición que tiene el Unicaja Baloncesto. Entendemos que aunque firmamos a todos de vuelta, esta fue una temporada totalmente diferente a la del año pasado. Otros equipos han mejorado, necesitábamos asegurarnos de mejorar también”, comentó.
Estando “mentalmente en un lugar realmente bueno en este momento”, el exjugador del Panathinaikos también habló sobre la innovadora adición del suelo de cristal en el Belgrade Arena. “Es asombroso. Una vez que el juego comience de verdad con gráficos en él, necesitaremos un poco de ajuste. Hay que dar crédito a la BCL y su innovación por lo que siguen haciendo en términos de elevar el juego y su liga”, dijo.
Finalmente, Kendrick Perry habló sobre sus oponentes en las semifinales, el UCAM Murcia. “Han hecho un gran trabajo al armar su equipo, las piezas encajan muy bien dentro de ese sistema. Me recuerdan mucho a cómo éramos nosotros el año pasado. Son un grupo de chicos que están todos comprados en el sistema que Murcia está predicando este año, los resultados lo han demostrado hasta ahora”, concluyó el propio Unicaja.
Las declaraciones de Kendrick Perry (en inglés)
PHOTO CREDIT: Basketball Champions League