Por Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Cuando comience la Copa Intercontinental de la FIBA en Tenerife este viernes, marcará el último capítulo en un evento que se jugó por primera vez hace más de medio siglo.
La competición ha experimentado un cambio profundo en su larga y rica historia.
Aunque solo fue un evento de prueba, el partido de 1965 entre el S.C. Corinthians y el Real Madrid en Sao Paulo puede verse como el verdadero comienzo de la Copa Intercontinental.
Una enorme multitud de 10.000 espectadores estuvo presente y no solo porque se trataba de una batalla entre lo mejor de Sudamérica y lo mejor de Europa, sino también por quién estaba en la cancha. Ese equipo corintio tenía a Wlamir Marques, la leyenda de Brasil que había sido el MVP del Mundial de Baloncesto FIBA de 1963, en Río de Janeiro.
Marques entusiasmó a la multitud al anotar 51 puntos en el triunfo por 118-109 de su equipo. El Ginasio Poliesportivo Parque Sao Jorge estaba vibrando antes del partido y en éxtasis después.
El partido de prueba tuvo tanto éxito que se organizó la primera Copa Intercontinental de la FIBA oficial al año siguiente en Madrid. Con 1971 como única excepción, la competición se jugó todos los años después del evento de prueba hasta 1987.
En 1966, la Copa Intercontinental la disputaorn cuatro equipos en Madrid. Ignis Varese se hizo con el título derrotando al Corinthians en la final, mientras que el Real Madrid venció a los Chicago Jamaco Saints de Estados Unidos en el partido por el tercer puesto.
En 1967, y esta vez en Italia, Akron Goodyear Wingfoots representó a los Estados Unidos y venció al Ignis Varese en la final, mientras que Simmenthal Milano finalizó tercero y Corinthians cuarto. Los Wingfoots ganarían las dos siguientes ediciones en suelo estadounidense.
En 1968 terminaron conquistando el título en un grupo que incluía al Real Madrid, Simmenthal Milano y Botafogo de Brasil. El Real ganó un choque muy reñido con el club italiano para alcanzar esa final.
El torneo continuó jugándose en diferentes ciudades y generalmente contó con la participación de algunos de los mejores clubes de Europa (Real Madrid, FC Barcelona, Varese, Maccabi, Panathinaikos y Olympiacos) y de América (Flamengo, Corinthians y Obras Sanitarias).
Entre las leyendas que sobresalen en esta competición hay dos grandes que ahora están en el Salón de la Fama de la FIBA y en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial: Arvydas Sabonis y Oscar Schmidt.
En 1986, mientras jugaba en el Zalgiris Kaunas, Sabonis llevó a los gigantes lituanos a la gloria en Argentina. Esa edición se realizó en las ciudades de Córdoba y Buenos Aires, y contó con un total de ocho equipos. Sabonis sumó 26 puntos cuando el Zalgiris ganó 84-78 al Ferril Carril Oeste.
Entre las exhibiciones fabulosas de Oscar en su carrera estuvo la noche que anotó 42 puntos para Sirio en su victoria por 100-98 sobre Bosna en la Final de la Copa Intercontinental del 6 de octubre de 1979, en Sao Paulo.
En tiempos más recientes, un jugador que seguramente será visto como una leyenda, Vassilis Spanoulis, lideró al Olympiacos sobre el Pinheiros Sky en 2013. Esa edición solo contó con dos equipos y se jugó a ida y vuelta, con el club griego ganando 167-139 en el global.
El AEK se convirtió en el tercer equipo griego en ganar la Copa Intercontinental de la FIBA el año pasado, después de Panathinaikos (1996) y Olympiacos. Esa última edición se celebró en Río de Janeiro, con el AEK derrotando a Flamengo en una final muy reñida. Los argentinos de San Lorenzo y, por primera vez un equipo de la NBA G-League, los Austin Spurs, participaron en el torneo.
El torneo no dejó a los aficionados locales contentos con la derrota del Flamengo. Sin embargo, hubo muchos momentos destacados para saborear y recordar a todos lo especial que es la Copa Intercontinental.
Si bien ha habido años, después de su inicio, cuando el torneo no tuvo lugar (1971, 1988-95 y 1997-2012), la Copa Intercontinental FIBA siempre ha capturado la imaginación cuando se celebró. Excelentes equipos muestran diferentes estilos de juego que han hecho algunos partidos memorables.
El Iberostar Tenerife está organizando el evento de este año que tiene, por segunda vez consecutiva, a San Lorenzo, y también a la Virtus de Bolonia y a Rio Grande Valley Vipers.
Es la segunda vez que los insulares organizan la competición. Suya fue la Copa Intercontinental de 2017, después de ganar la inaugural Basketball Champions League, y derrotaron a los Guaros de Venezuela, ganadores de la Liga de las Américas de DIRECTV, por 76-71.
| FIBA Intercontinental Cup | ||||
| Año | Campeón | 2º clasificado | 3er clasificado | 4º clasificado |
| 1966 | Ignis Varese (ITA) | Corinthians (BRA) | Real Madrid (ESP) | Chicago Jamaco Saints (USA) |
| 1967 | Akron Goodyear Wingfoots (USA) | Ignis Varese (ITA) | Simmenthal Milano (ITA) | Corinthians (BRA) |
| 1968 | Akron Goodyear Wingfoots (USA) | Real Madrid (ESP) | Simmenthal Milano (ITA) | Botafogo (BRA) |
| 1969 | Akron Goodyear Wingfoots (USA) | Spartak ZJS Brno (CZE) | Sirio (BRA) | Real Madrid (ESP) |
| 1970 | Ignis Varese (ITA) | Real Madrid (ESP) | Corinthians (BRA) | Slavia VS Praha (CZE) |
| 1972 | NABL All-Stars (USA) | Soviet Union | Brazil | Poland |
| 1973 | Ignis Varese (ITA) | Sirio (BRA) | Vaqueros de Bayamon (PUR) | Jugoplastika (YUG) |
| 1974 | Maryland Terrapins (USA) | Ignis Varese (ITA) | Vila Nova (BRA) | Real Madrid (ESP) |
| 1975 | Birra Forst Cantu (ITA) | Amazonas Franca (BRA) | Real Madrid (ESP) | Penn Quakers (USA) |
| 1976 | Real Madrid (ESP) | Mobilgirgi Varese (ITA) | Obras Sanitarias (ARG) | Amazonas Franca (BRA) |
| 1977 | Real Madrid (ESP) | Mobilgirgi Varese (ITA) | Maccabi Elite Tel Aviv (ISR) | Atletica Francana (BRA) |
| 1978 | Real Madrid (ESP) | Obras Sanitarias (ARG) | Sirio (BRA) | Mobilgirgi Varese (ITA) |
| 1979 | Sirio (BRA) | Bosna (YUG) | Emerson Varese (ITA) | Piratas de Quebradillas (PUR) |
| 1980 | Maccabi Tel Aviv (ISR) | Atletica Francana (BRA) | Bosna (YUG) | Real Madrid (ESP) |
| 1981 | Real Madrid (ESP) | Obras Sanitarias (ARG) | Sirio (BRA) | Mobilgirgi Varese (ITA) |
| 1982 | Ford Cantu (ITA) | Nashua EBBC (NED) | Maccabi Elite Tel Aviv (ISR) | Air Force Falcons (USA) |
| 1983 | Obras Sanitarias (ARG) | Jollycolombani Cantu (ITA) | Penarol (URU) | Monte Libano (BRA) |
| 1984 | Banco di Roma Virtus (ITA) | Obras Sanitarias (ARG) | Sirio (BRA) | FC Barcelona (ESP) |
| 1985 | FC Barcelona (ESP) | Monte Libano (BRA) | Cibona (YUG) | San Andres (ARG) |
| 1986 | Zalgiris (USSR) | Ferro Carril Oeste (ARG) | Cibona (YUG) | Corinthians (BRA) |
| 1987 | Tracer Milano (ITA) | FC Barcelona (ESP) | Cibona (YUG) | Maccabi Elite Tel Aviv (ISR) |
| 1996 | Panathinaikos (GRE) | Olimpia (ARG) | N/A | N/A |
| 2013 | Olympiacos (GRE) | Pinheiros Sky (BRA) | N/A | N/A |
| 2014 | Flamengo (BRA) | Maccabi Electra Tel Avi (ISR) | N/A | N/A |
| 2015 | Real Madrid (ESP) | Bauru (BRA) | N/A | N/A |
| 2016 | Guaros de Lara (VEN) | Fraport Skyliners (GER) | N/A | N/A |
| 2017 | Iberostar Tenerife (ESP) | Guaros de Lara (VEN) | N/A | N/A |
| 2019 | AEK (GRE) | Flamengo (BRA) | San Lorenzo (ARG) | Austin Spurs (USA) |
Fuente: FIBA