Por Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
El Secretario General de la FIBA, Andreas Zagklis, se sentó con Emmet Ryan de BallinEurope y discutió varios temas que abarcan desde los Juegos Olímpicos y la Copa Intercontinental hasta la NBA y la Euroliga. A continuación, esta su entrevista publicada por BallinEurope.
Tras la Copa Intercontinental FIBA , es correcto que lleguemos a los titulares de las noticias. Andreas Zagklis, Secretario General de la FIBA, quiere expandir la competición y quiere que esa medida suceda el próximo año.
En la actualidad, la competición consta de cuatro equipos. Un equipo anfitrión, los campeones de la FIBA Américas, los campeones de la BCL y los campeones de la G-League de la NBA. A partir de 2021, quiere expandirla a seis equipos con los ganadores de la Copa de Campeones de Asia FIBA y los ganadores de la Liga de Baloncesto de África.
Esto lo armonizaría en gran medida basándose en el formato de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, que prevé una ronda de juego para las semifinales. En tal caso, es probable que los campeones de la BCL reciban uno de los dos adiós a las semifinales.
“No creo que estemos allí todavía. Este es el segundo año de una versión grande de la Copa Intercontinental. El siguiente paso es agregar los campeones de Asia y los campeones de África. Esto es parte de la hoja de ruta y esto se ha discutido en el comité ejecutivo de FIBA ”, dijo Zagklis a BallinEurope.
La entrevista con el Secretario General de la FIBA tuvo lugar después de la final de la Copa masculina irlandesa el mes pasado, antes del fallecimiento de Kobe Bryant o el anuncio de la FIBA de trasladar el Preolímpico femenino de Wuhan, China, a Belgrado, Serbia. También precedió a la sentencia del tribunal de Luxemburgo sobre la disputa entre FIBA y Euroliga.
Muchas cosas pueden suceder en dos semanas. Al analizar los asuntos más recientes, Zagklis dijo que FIBA estaba ansiosa por ver un crecimiento en la Copa Intercontinental.
“Pasar de 4 equipos a 6 equipos es parte de la estrategia a corto y mediano plazo. Entonces, por supuesto, veremos a dónde nos lleva esto”, dijo,“ Encontrar un lugar en el calendario para el campeón de la BCL, el campeón de la FIBA Américas, el campeón de la G-League [es un desafío] y, con suerte, a partir de 2021, el campeón de la Liga de Baloncesto de África y el campeón de la Copa de Campeones de Asia FIBA sería una excelente plataforma para nosotros. Este es un torneo que es la cúspide para nosotros”.
Zagklis fue elevado al papel a raíz del repentino fallecimiento de su predecesor, Patrick Baumann, convirtiéndose en la cuarta persona en ocupar el puesto después de Baumann, Borislav Stankovic y William Jones.
“Nunca es fácil hablar de Patrick, no como su sucesor, sino en particular como su antiguo colega y amigo. Fue un día que nunca olvidaremos, una gran pérdida para su familia y la familia mundial del baloncesto. Su huella en FIBA y el deporte se deja de una manera que nunca se puede olvidar, fue un visionario. Parte de lo que tengo que hacer es construir sobre ese gran legado”, dijo Zagklis.
Parte de ese legado son los próximos Juegos Olímpicos en Tokio, donde habrá cambios significativos en el formato de los torneos regulares y la incorporación de competiciones 3 × 3.
Los torneos de baloncesto convencionales, a falta de una mejor manera de describirlos, están cambiando de dos grupos de seis equipos a tres grupos de dos con un nuevo sorteo antes de los cuartos de final.
“Estudiamos los formatos de la competición, tenemos el análisis y, de forma similar a lo que aplicamos para la Copa del Mundo, queremos que cada partido cuente. Creemos que, con el nuevo formato, los equipos tendrán un gran interés en cada encuentro”, dijo Zagklis,” por supuesto, lo hace más impredecible para la segunda fase, que es parte de su magia “.
El mayor impacto, visualmente, seguramente llegará en la media cancha. El 3 × 3 ha estado ganando popularidad durante años, con Ice Cube liderando una versión alternativa propia en los Estados Unidos con Big3. El 3 × 3 aporta elementos de streetball y, naturalmente, encontrará su público entre los espectadores más jóvenes.
“Esto es fascinante para nosotros. Debutamos con los hombres en 1936, las mujeres en 1976, y ahora 3 × 3 “, dijo Zagklis,” ya hay algunos países nuevos que ingresan, con Rumania y Mongolia clasificados directamente a través de los ránkings. Por delante tenemos algunos torneos clasificatorios muy emocionantes”.
Mongolia no es un país del que se escuche normalmente en el mundo baloncestístico, y ha pasado un tiempo desde que alguien considerara a Rumania como una potencia. Ese es uno de los aspectos positivos que Zagklis ve en la llegada del 3 × 3, con los países viendo una forma de llegar a la cima con la ayuda del baloncesto.
“Se dieron cuenta de que la necesidad de jugar en la cima requería especialización. Las necesidades de los deportistas, la forma en que entrenan y juegan, es muy diferente. Es un sprint”.
La entrevista con Zagklis se produjo pocos días después de que la BCL anunciara que había aceptado inversores en forma de GCBH.
“La Liga de Campeones demostró en los primeros tres años que puede rendir al máximo nivel en términos de organizar una competición y emoción. La Final Four es una gran celebración del baloncesto “, dijo Zagklis,” está pasando a la segunda fase de su vida. Necesitaba más apoyo para rendir mejor. Es un proyecto basado en el mérito deportivo, es importante tener una plataforma de crecimiento para los clubes”.
Esa plataforma es la razón por la cual la BCL optó por hacer el movimiento ahora para aceptar la inversión. Zagklis considera que el respaldo tiene un impacto real sobre el terreno.
“La incorporación de inversores prominentes es importante porque es un voto de confianza de las personas que tienen conocimiento del negocio del entretenimiento y del baloncesto. Traerán no solo sus fondos, sino también su experiencia y conexiones. Eso permitirá que la BCL mejore la competencia para los equipos participantes”, dijo,” Este no es un acuerdo para los medios o las campañas de marketing. Alguien decide invertir en copropiedad de la competición. Esto permitirá a la Liga de Campeones comercializar mejor su producto. El motor está trabajando a un ritmo más alto, esto es un cambio de marcha”.
La FIBA, por supuesto, no existe en una isla. Está en una posición única entre los organismos deportivos mundiales de su escala (IFAF, el organismo de fútbol americano no se compara realmente) en que opera en un mundo donde la NBA es una fuerza en sí misma. Del mismo modo, existe el cisma en curso con la Euroliga.
Zagklis ve posibilidades de cooperación con ambos.
“La frase “puntos en común” es muy importante. Nosotros, como organización internacional sin fines de lucro, tenemos una misión y un objetivo claros de hacer crecer el deporte. La NBA es la liga masculina más grande del mundo, con un formato de competición muy estable desde mediados de la década de 1960. La visión que David Stern tuvo con Borislav Stankovic a fines de los años ochenta y principios de los noventa se mantuvo unida”, dijo.
“Hay dos estrategias. Una es con fines de lucro, aumentando los ingresos de la liga, y nuestro lado está haciendo crecer el juego. Al fin y al cabo, la NBA tiene el objetivo de hacer crecer el juego a nivel internacional. Esta es la razón por la que ve que aumenta el número de proyectos. Ya no es solo un simple acuerdo de permitir que los jugadores jueguen para sus equipos nacionales y regular los fichajes entre los equipos de la NBA y los clubes de la FIBA, es mucho más”, dijo, “Hay baloncesto sin fronteras, Jr. NBA, y en los últimos dos años hemos comenzado a colaborar en lo que tiene que ver con las competiciones de clubes. El acuerdo en África fue el primer paso y se agregó a los campeones de la G-League a la renovada Copa Intercontinental FIBA”.
Incluso con Euroliga, reconoce los desacuerdos que existen, pero también ve espacio para trabajar juntos.
“Veo áreas donde podemos hablar, es absolutamente apropiado hablar y buscar expandir los puntos en común. Los clubes que juegan en esa competición también son clubes FIBA, tenemos un interés en que crezcan. Solo tenemos que descubrir que crecen de una manera que no va en detrimento de los otros clubes”, dijo, “tenemos muchos clubes en Europa. En un punto, las dos estrategias tendrán que alinearse mejor. Mientras más puntos en común haya, más posibilidades hay“.
A nivel de federación nacional, confía en la estrategia implementada para ayudar a los consejos de administración a desarrollar el deporte a nivel local.
“Tenemos muchas más federaciones nacionales que participan. Tuvimos 80 jugando para un lugar en la Copa del Mundo, ahora habrá más de 100 jugando para una parte de sus respectivos torneos continentales. Hemos identificado que la transmisión en vivo es una excelente manera de acercarla a las personas, que consumen no solo desde la televisión sino también desde dispositivos móviles”, dijo.
“Es por eso que anunciamos, en el Congreso FIBA, el acuerdo con Atrium Sports para presentar el estadio conectado FIBA. Esto es un elemento de cambio para nuestros miembros porque, siempre, uno de los costes más altos en una liga es la producción televisiva. Esta infraestructura es permanente y se puede utilizar en un lugar, ya que al propietario local le gusta desde los equipos junior hasta los mejores.
Para Zagklis, se trata de reconocer el equilibrio. Hay muchos niveles en la pirámide del baloncesto y deben alimentarse entre sí para que el deporte prospere.
“Tienes que tomar la parte superior, pero también debes cuidar las raíces. No es casualidad que estemos tratando de proporcionar tantas herramientas como sea posible. Ya sea a través de las escuelas o los clubes, hay que poder poner un balón de baloncesto en manos de un niño. Una vez que anote su primera canasta, obtiene el virus, pone una sonrisa en la cara del niño”, dijo, “Eso tiene que conducir al lado competitivo. Por eso creo que es importante tener ligas nacionales fuertes”.
La multitud en la final de la Copa irlandesa, entre Éanna y Templeogue, impresionó al griego. La pasión en las gradas le parecía muy familiar.
“Lo que vi esta noche me recordó a mi país, una multitud apasionada que es algo que me gusta mucho”, dijo.
Irlanda acogerá la edición masculina del Campeonato de Europa FIBA para Países Pequeños este verano, en la Universidad de Limerick. Él ve este evento como una herramienta útil para desarrollar el deporte.
“Tener la competencia, tal vez no sea el título más apropiado, es muy importante. Permite un marco competitivo que brinda la oportunidad para el éxito. El éxito de un equipo nacional es el motor de popularidad de un deporte en un país”, dijo.
“Cuando el equipo nacional está ganando, tienes a los aficionados del baloncesto no esenciales que vienen al deporte. Tienes personas que sienten curiosidad por el baloncesto. Una vez que el equipo nacional juegue y tenga éxito, estas personas volverán al pabellón para ver los partidos cuando se reanude la liga”, dijo,” tenemos un grupo de trabajo a nivel mundial para el desarrollo en los países deportivos. Creemos que es importante pasar de este nivel al siguiente nivel”.
Mirando hacia Asia y África, Zagklis siente que las federaciones en ambos continentes son conscientes del desafío que se avecina y están trabajando seriamente para hacer crecer el juego.
“En África, la liga ofrecerá una nueva plataforma. La Copa del Mundo en China fue un llamado de atención para ambos continentes, particularmente África, que lo hizo bastante bien en la Copa del Mundo anterior. Las actuaciones de los equipos africanos y asiáticos en la Copa del Mundo enviaron un mensaje a la familia FIBA”, dijo,” Además de la Liga de Baloncesto de África, estamos comenzando el sistema de clasificación para el Afrobasket. Vemos un gran interés por parte de los gobiernos en la creación de nueva infraestructura, tenemos algunos lugares excelentes en África”.
“En Asia, unir las zonas es importante. Los diferentes estilos de juego traen más desafíos a los equipos asiáticos debido a lo que traen Australia y Nueva Zelanda. Estamos esperando que China regrese [como una potencia] y estamos contentos con el trabajo que se está haciendo en Japón. La liga allí se fortalece cada año. Lo que necesitamos allí es más juego internacional”.