Por Javier Molero/ info@eurohoops.net
Unicaja y G League United jugarán la final de la Intercontinental. Los dos mejores equipos en fase de grupos, los únicos que han ganado ambos partidos y entran sin derrotas al partido por el título (domingo 15 de septiembre, 13:00 hora peninsular).
Un choque de estilos y cultura que se ha reflejado, no solo en la pista, sino en las palabras de los líderes de los conjuntos. Juan Toscano-Anderson, la gran cara de la expedición de la competición de desarrollo de la NBA, afirmó que la “G League es la segunda mejor liga del mundo”, minutos antes de jugar ante el Quimsa argentino.
Unas declaraciones que no sentaron bien al resto del mundo. Y, por supuesto, a un Unicaja que da valor a la Liga Endesa y al baloncesto europeo. Kendrick Perry no dudó en responder al mexicano. “Fuera de la NBA, Europa es la mejor competición del mundo“, comentó el base americano.
En juego algo más que un título, el primero de la temporada, para dos equipos con ganas de rellenar sus vitrinas. Con historias diferentes, pero una meta común.
Unicaja, a confirmar las buenas sensaciones
Los de Ibon Navarro están a un paso de ganar su primer trofeo, y las sensaciones no pueden ser mejores. Una plantilla unida, que sabe a lo que juega y confirma el estilo que les ha hecho tan superiores al resto en las últimas temporadas.
La llegada de Balcerowski sube aún más el nivel de un equipo versátil, capaz de adaptarse a diferentes contextos y letales ante cualquier rival.
El frenesí anotador del plano exterior del equipo malagueño, con Kendrick Perry, Tyler Kalinoski, Kam Taylor y Tyson Carter a la cabeza es capaz de romper el partido en cuestión de minutos. Y, con Ibon Navarro desde el banquillo, el conjunto andaluz sabe a lo que jugar en cada momento.
Partían como los grandes favoritos al título y, de momento, han arrasado con el que se le ha puesto en frente. Una buena forma de medir el nivel con el que llegarán a la Supercopa Endesa del próximo 21 y 22 de septiembre.
La redención del G League United y el honor del baloncesto americano
Por su parte, el G League United busca una historia de redención. La liga de desarrollo, que había mandado a Ignite la pasada temporada, sufrió un varapalo con el equipo de los jóvenes que quiere arreglar en esta edición.
Con Ron Holland como líder, Izan Almansa y Tyler Smith como secundarios, el verso libre de Dink Pate, la veteranía de John Jenkins y la ausencia de Matas Buzelis, uno de los grandes talentos del Draft 2024, el resultado no pudo ser peor. Quedando en evidencia, llevan a un roster repleto de grandes jugadores G League y con experiencia NBA. Ello, sumado a la desaparición del proyecto de Ignite tras cuatro temporadas.
Juan Toscano-Anderson, Charlie Brown Jr y Brodric Thomas son los grandes referentes, con Deonte Burton, Rob Baker y la creatividad de Isaiah Wong como actores secundarios. Un equipo repleto de talento en el 1vs1, con físico para la defensa y cada vez más centrados en el juego coral, pueden dar la machada y hacerse con el título.