Por Nikos Varlas / varlas@eurohoops.net
El secretario general de la FIBA, Andreas Zagklis, se reunió con los medios de comunicación en la “House of Basketball”, ubicada en el pueblo suizo de Mies. Fue una conversación abierta sobre todos los asuntos claves del baloncesto a nivel global y europeo.
Sin embargo, Zagklis establece el listón muy alto al hablar del objetivo de convertir el baloncesto en el deporte más importante del mundo: “Les doy la bienvenida a todos a la casa de la FIBA. Nuestro objetivo es hacer del baloncesto el deporte más popular del mundo. El difunto Patrick Baumann me trajo a la Federación Mundial. Como saben, le perdimos bajo circunstancias que nunca olvidaremos. Estamos obligados a continuar su trabajo nosotros mismos mediante una buena administración. Debemos continuar la misión que él había iniciado y desarrollar otros proyectos también. Estamos al final de un círculo que, por primera vez, dura cinco años en lugar de cuatro debido al cambio que hicimos con la Copa del Mundo. Debemos presentar un torneo importante en China, un país que ha invertido tanto en la organización del Mundobasket“.
Por supuesto, las Ventanas FIBA fueron el siguiente tema sobre la mesa: “Tienen principios muy específicos: que las selecciones jueguen en casa y fuera y tengan la oportunidad de luchar por la clasificación. Esto es algo que solicitaron muchas federaciones. Desafortunadamente, hay mucha debate sobre el hecho de que los clubes no dan permiso a los jugadores para competir. Así está la situación. Dejamos un verano sin partidos cada cuatro años para los jugadores. El formato nos da la oportunidad de expandirnos en otros países que no están muy familiarizados con el deporte. Han visto las cifras de crecimiento en todos los niveles y es algo que nos complace especialmente “.
En cuanto a la Euroliga, Zagklis cree que hay una necesidad de cooperación “al más alto nivel”: “La familia de la FIBA aprecia a los miembros de la Euroliga que asistieran al funeral del señor Baumann y también me enviaron una carta de felicitación por mi nombramiento. Ha habido muchas negociaciones en el pasado. Tanto el director general de Euroliga, Jordi Bertomeu, como yo somos abogados y tenemos antecedentes similares. Tenemos que encontrar una forma de cooperar al más alto nivel y esto solo puede ocurrir a través del diálogo”.
Solución por medio de un calendario unificado
Zagklis está abierto en cuanto a la negociación del calendario: “Si te sientas en una mesa para hablar, entonces se pueden encontrar muchas soluciones, incluso si cada bando tiene que hacer algunas concesiones. Mi intención es que no crezca esta ‘atmósfera de guerra’. Hay procedimientos legales en curso y funcionan al mismo ritmo. Sé que prefieren escribir sobre baloncesto. Los servicios legales están trabajando en todos esos asuntos y, como dije cuando fui elegido, debemos para encontrar soluciones. En algún momento, nos sentaremos en una mesa y encontraremos soluciones en un par de asuntos. El equilibrio entre los clubes, las competiciones en las que participan y los torneos de las selecciones. Esta es la única manera y así es como el “pastel” será más grande y se convertirá en suficiente para todos. Con respecto al calendario, debemos cooperar para trabajar juntos. No cómo uno creará problemas para el otro. No quiero entrar en detalles. Uno de los errores del pasado fue que muchas cosas se están dando a conocer y evolucionaron en un ámbito público. Mi intención es que todas esas discusiones y negociaciones tengan lugar en un entorno privado. La tradición del baloncesto en Europa es excelente. Pero los consejos en todos los continentes no están contentos de escuchar constantemente sobre un asunto que preocupa a la comunidad europea “.
Y ese calendario incluirá la Copa Intercontinental: “Dimos un gran paso adelante”, dijo Zagklis. “Demostramos que tenemos una excelente colaboración con la NBA. El siguiente paso es contar con el campeón de la Copa de Asia. La Federación Brasileña ha hecho un gran trabajo para llevar a cabo un torneo de calidad. Luego nos expandiremos a otros continentes”.
Y a nivel de clubes europeos, la FIBA está satisfecha con el crecimiento de la Basketball Champions League: “Es una liga que ha estado jugándose durante tres años y la mejora nos hace felices en todos los niveles. Las mejoras tienen que ver con las plantillas de los equipos, la competitividad y la emoción. Las federaciones son propietarias del 50% de la competición, pero queremos mucho más. Los clubes participan porque tienen buenas actuaciones en sus ligas nacionales y este es uno de los principios una liga. En la BCL hay clubes de más de 20 países y no está limitado a 7 u 8 países. La liga ha dado grandes pasos en su segundo y tercer año en relación con el dinero que puede ofrecer a los participantes. Cuanto más demuestre que puede organizar una liga de manera adecuada y, a medida que aumente la atención de la gente, como más está sucediendo ahora, más probable es que el nivel mejore. La BCL es una liga que muchos países desean y es un ejemplo para que otros continentes cooperen con ella. Si comparamos las plantillas en esta tercera temporada con la primera, hay una clara diferencia. Es un proyecto que da valor a la posición en las ligas nacionales y les ayuda”.
El futuro
Para Zagklis, el futuro del deporte depende de la cooperación entre todos los interesados en el baloncesto de todo el mundo: “Sé muy bien de la importancia de mi papel. Tenemos una prioridad inmediata, que es la Copa del Mundo. Estamos preparando algunas cosas para el torneo de China que nunca se han hecho antes. Es importante cuidar a nuestros jugadores y brindarles una gran experiencia. Queremos atraer a más niños pequeños. Nuestra primera prioridad es la Copa Mundial. Luego, iniciar nuestros planes para el próximo círculo que comienza después del verano. Nuestra tercera prioridad es convertir el baloncesto en una familia de baloncesto”.