Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
MANILA, Philippines – Jugando un muy buen baloncesto durante los 40 minutos del encuentro, Serbia ha regresado a la final de la Copa del Mundo de la FIBA.
A pesar de la ausencia del campeón de la NBA, Nikola Jokic, y del base titular Vasilje Micic, los serbios vencieron a la ambiciosa Canadá por 95 a 86, con Bogdan Bogdanovic anotando 23 puntos y Ognen Dobric demostrando ser el factor clave con 16.
Nikola Milutinov dominó la zona con 16 puntos y 10 rebotes, mientras que Marko Guduric sumó 12 puntos.
Shai Gilgeous-Alexander anotó 15 puntos y repartió 10 asistencias para Canadá, pero debido a problemas de faltas tempranas, no pudo jugar como se presuponía. RJ Barrett anotó 23 puntos, pero no fueron suficientes, y Dillon Brooks agregó otros 16.
Controlando la pintura
Serbia comenzó el juego con la intención de alimentar a Milutinov y anotar en la zona. El plan funcionó, a pesar de que Milutinov no tuviera más de dos tiros al principio, todos atacaban el aro, y Serbia logró una ventaja de 21-13.
Mientras tanto, Shai Gilgeous-Alexander estaba en el banquillo con dos faltas y aún no había anotado después de seis minutos de acción.
Canadá probó con una alineación de “pequeños” y una defensa en zona, pero no cambiaron mucho las cosas, y Serbia cerró el primer período liderando 23-15.
Los serbios lograron una ventaja de diez puntos por primera vez (33-23) con Bogdanovic ya teniendo 13 puntos y un foco admirable en la defensa.
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Canadá intentó, y en parte tuvo éxito, en jugar más rápido. Milutinov dominó la pintura, Dobric sumó puntos clave y Serbia obtuvo una ventaja de 15 puntos (52-37), mientras Gilgeous-Alexander cometía su tercera falta.
Con un mate al final del primer tiempo de RJ Barrett, Canadá se fue al vestuario con una desventaja de 13 puntos (52-39).
Los canadienses intentaron cambiar las cosas y redujeron la ventaja a siete puntos (57-50) a mediados del tercer período, pero no pudieron hacer mucho más, y el cuarto terminó con Serbia liderando por 12 puntos (75-63).
Gracias a un triple de Guduric, Serbia colocó el 80-63 al comienzo del último cuarto, dejando el choque prácticamente decidido.