Por George Efkarpides/ info@eurohoops.net
MANILA, Filipinas – Lituania es la prioridad para Jonas Valanciunas. A diferencia de los numerosos jugadores que prefieren recuperarse y prepararse para la próxima temporada a nivel de clubes, el interior lituano no tiene intención de fallar a la hora de representar sus colores.
Valanciunas, de 31 años, no se ha perdido ni un solo torneo internacional importante desde que ascendió de la categoría junior a la selección absoluta de Lituania en 2011. Su historial incluye los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016 hasta cinco ediciones del EuroBasket, incluidas dos medallas de plata. La Copa Mundial FIBA 2023 marcó su tercera experiencia en el torneo internacional insignia de la FIBA.
“Me siento orgulloso de jugar para mi país”, comentó sobre su notable resiliencia, “Eso es lo que puedo dar por mi país. Así es como puedo poner a mi país en el mapa. Voy a seguir haciéndolo hasta que mi cuerpo me lo permita y hasta que el equipo me necesite”.
El pívot lituano promedió 14,8 puntos y 8,8 rebotes por partido en ocho partidos en la Copa del Mundo. Ahora que se dirige a una temporada de contrato con los New Orleans Pelicans, Valanciunas suma un total de 828 partidos jugados en la NBA.
Photo Credit: FIBA.BASKETBALL