Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
MANILA, Filipinas – Canadá consiguió la medalla de bronce en el Mundial FIBA teniendo en el banquillo a un español que atribuyó este logro a un israelí-estadounidense.
El entrenador de Canadá, que también es entrenador asistente de los Sacramento Kings, tuvo muchas fuentes de conocimiento: “Nací y crecí en Badalona, España, es una de las mejores ciudades de baloncesto del mundo. Viví allí hasta los 26 años y trabajé con Sergio Scariolo. Tengo mi propio camino de aprendizaje en la NBA y FIBA. Creo que esa fue una de las razones por las que confiaron y lo único que puedo decir es gracias por confiar en mí”.
Sergio Scariolo, el veterano entrenador italiano de la selección española, fue uno de los mentores de Fernández, pero también existe una relación especial con David Blatt. El legendario entrenador israelí-estadounidense, que lucha contra la esclerosis múltiple, es actualmente consultor de la selección canadiense, pero su relación con Fernández se remonta a mucho tiempo atrás: “Trabajé con Blatt en Cleveland, él y yo tenemos una gran conexión. Estuve Entrenando la G-League, él era mi jefe, pero lo vi entrenar en Europa durante muchos años. Es uno de los mejores que jamás lo haya hecho. Tengo mucho respeto por lo que ha hecho por mí. No hay días malos para él. Significa mucho para mí. Gracias por estar ahí para mí, como mi ángel durante los partidos y los entrenamientos.
Fernández bromeó sobre la jugada que envió el partido a la prórroga, admitiendo también que es bueno aprender mientras se gana y se tiene un futuro brillante: “Lo que hicieron esos muchachos, obviamente, no fue perfecto. Tenemos que aprender a controlar el rebote en los tiros libres, pero es bueno aprender mientras se gana. Este es el comienzo de algo a largo plazo. No tenemos mucha experiencia en FIBA, pero estamos demostrando que podemos hacer grandes cosas en FIBA”.