Por Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
A pesar de ir a remolque con 11 puntos, Polonia dio un gran paso a cuartos de final al derrotar a Rusia, 79-74, en el arranque de la segunda fase.
Adam Waczynski fue máximo anotador de su equipo con 18 puntos, secundado por Mateusz Ponitka con 14 tantos. Ambos protagonizaron la remontada de su selección en la segunda mitad. Un parcial de 14-1 empezado en el tercer y seguido en el cuarto dio la vuelta al partido y mejoró la defensa en el juego interior en el tramo final para sentenciar el partido.
Con Ponitka lesionándose al final del partido, Lukasz Koszarek metió dos triplazos. “Fue una situación difícil, pero el entrenador cree en mí y quise devolverle algo”, dijo el jugador de 35 años. “Fue una gran victoria del equipo. Estamos ganando partidos cercanos, lo cual es importante”.
A.J. Slaughter tenía 3/15 desde el campo y 8 puntos, pero Polonia ahora está a 4-0 antes del partido frente a Argentina. La única forma en que el equipo de Mike Taylor se perderá los cuartos de final es caer ante Argentina el domingo y que Venezuela gane tanto a Argentina hoy como a Rusia el domingo, y que el basket average esté a favor de los otros dos equipos nacionales.
“Todos pueden ver que no es fácil para nosotros”, dijo el seleccionador polaco sobre los partidos apretados en los que participa su equipo. “Luchamos por tres cuartos. En el cuarto, la presión y el aspecto físico de Rusia nos obligaron a romper jugadas, no teníamos los tiros que queríamos, pero nos aferramos más a nuestro sistema y rendimos mejor en ataque”.
“Se cortó el labio. Él está en el vestuario. El cuerpo médico lo están cuidando”, agregó Taylor sobre la lesión de Ponitka. “No debería ser nada importante”.
Rusia mandaba durante la mayor parte del partido, pero todo cambió en el último cuarto en el que perdió el liderazgo y nunca lo recuperó. Mikhail Kulagin encestó 21 puntos incluyendo cinco tiros desde el exterior, pero no fue suficiente.
“Tuvimos una gran oportunidad de ganar el partido y avanzar a cuartos de final”, señaló Sergei Bazarévich. “Los jugadores lucharon de verdad. Han mostrado carácter en este torneo”.
“Controlamos el juego durante más de 30 minutos, pero les permitimos correr”, mencionó Vitaly Fridzon, que tenía 9 puntos en la derrota. “Es devastador perder así. Deberíamos haber tirado mejor al final”.
Los rusos están ahora a 2-2. Necesitan una victoria de los venezolanos contra Argentina para mantener vivo el sueño de los cuartos de final con una victoria sobre Venezuela el domingo.
Foto: FIBA.BASKETBALL