Por Evangelos Ioannou / info@eurohoops.net
Georgios Bartzokas volvió al Olympiacos en enero de 2020 y, dos años y medio después, a pesar de la marcha de un jugador legendario como Vassilis Spanoulis, los griegos han regresado a la Final Four de la Euroliga.
“Siento mismo entusiasmo y me siento igual de bien que antes. Por supuesto, cuanto más mayor te haces, más consciente eres. Pensé que tendría menos estrés al tener la experiencia de otros playoffs y Final Fours, pero, por desgracia, a medida que envejecemos, no disminuye, sino que aumenta. Tienes un mayor sentido de la responsabilidad“, dijo Bartzokas a Eurohoops en su entrevista previa a la Final Four de Belgrado.
Esa responsabilidad también aumenta debido al gran ambiente emocional que se respira en las gradas y en el ambiente que rodea al club en general. Bartzokas, o más bien un amigo suyo que se dedica profesionalmente a jugar al fútbol, comparó lo vivido en El Pireo con un partido de Boca Juniors.
“Un amigo mío que es de Olympiacos, me dijo, porque también es futbolista, que esto sólo puede pasar con Boca Juniors. Estas emociones extremas que ofrece este grupo lo hacen único. Que alguien llore cuando pierde el partido o te insulte, o que no puedas salir por las amenazas que recibes o lo que se siente al ganar. Estos sentimientos tan fuertes, los respeto en todos los equipos, pero aquí es una situación muy especial“, explicó el entrenador.
Dicho esto, Bartzokas se mostró bastante tranquilo en la serie de playoffs de la Euroliga contra el AS Mónaco. De hecho, le resulta más difícil, desde el punto de vista del entrenador, dirigir los partidos en el campeonato griego.
“Estuve más tranquilo en esta serie. Estoy irritado en los partidos del campeonato griego, que son los más difíciles para los entrenadores de los equipos de Euroliga. Los chicos no están motivados, lo ven como un proceso necesario, pero también como una tarea. Lo mismo ocurrió en España y en Rusia. El otro equipo juega motivado, se ha preparado toda la semana y tú has hecho medio entrenamiento. Los jugadores, en cambio, están ‘aburridos’, y no lo digo para subestimar a los rivales, pero esa es la situación. Por supuesto, el campeonato nos ha ayudado mucho“.
Pese a esa tranquilidad, también reconoce que la serie ante el Mónaco fue una batalla muy dura y que ambos equipos salieron mejor gracias a ella: “Fue una serie muy difícil. Creo que nos hizo mejores como equipo y creo que también hicimos mejor al Mónaco. Esta serie nos ayudará a desarrollar nuestro baloncesto de equipo y nuestra mentalidad. Los demás querían evitar al Mónaco. Decidimos no elegir nada e ir a ganar y jugar con el Mónaco, y nos salió bien. Mis compañeros me preguntaban si hubiera preferido que entrara el tiro de Sloukas en el cuarto partido o jugar y vivir este ambiente y les dije que hubiera preferido el 3-1. Aunque lo celebramos junto a los aficionados del equipo y fue muy importante“.
A partir de ahora, el Olympiacos se enfrentará al Anadolu Efes en la semifinal de la Final Four y su entrenador, Ergin Ataman, se mostró muy confiado, como siempre, en sus declaraciones sobre el enfrentamiento. Bartzokas entiende el comportamiento de Ataman, pero opta por un enfoque diferente.
“Está bien. El entrenador Ataman tiene una manera de gestionar su equipo, su psicología, el ambiente del equipo y los rivales. Respeto totalmente el trabajo que ha hecho. Es el campeón de Europa, lleva cuatro años en la cima. Es un equipo con recorrido, que mantiene a los mismos jugadores. Se volvió mucho más caro después de lo que ganó y ganan más del doble de lo que ganaban al principio, con el mismo equipo. Esto tiene sus pros y sus contras. Yo opto por ser más modesto, basándome en mi propia filosofía. Creo que no somos los favoritos. El Efes lo es. Pero los favoritos no siempre ganan, especialmente en la Final Four. Ellos tienen confianza, está por ver cómo nos presentaremos“.
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