Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Andrey Vatutin es sinónimo de CSKA Moscú. Miembro de la dirección del club desde 2002 y nombrado director general y presidente en 2009, Vatutin -al igual que el CSKA– es una pieza clave en todo lo ocurrido en el baloncesto europeo durante los últimos 20 años.
Y una vez más queda demostrado que por mucho que alguien con buenas intenciones piense lo contrario, el deporte es política. Y eso no es necesariamente malo. Por eso es difícil imaginar que algún equipo ruso sea parte de alguna compteición internacional en un futuro cercano.
Aún así, el CSKA, como explica Andrey Vatutin, “no está listo para renunciar rápidamente al estado de un participante de pleno derecho”, incluso si está totalmente claro en este punto que la Euroliga tendrá que seguir el ejemplo del resto de los deportes mundiales y autoridades. Como dijo a Eurohoops, el CSKA tiene la intención de volver. La gran pregunta que no se puede responder es cuándo.
– ¿De verdad cree que puede seguir jugando en la Euroliga?
Por supuesto, es nuestro gran deseo, pero el deseo de uno no es suficiente, hay muchos factores que afectan directamente esto, principalmente los políticos. El deporte ruso se ha encontrado en una situación extremadamente difícil, francamente, estamos en problemas. Ahora hay una clara tendencia a “eliminar” nuestro deporte del mundo. Nuestros clubes de fútbol y la Selección Nacional han sido suspendidos por la UEFA, el Campeonato del Mundo de Hockey sobre Hielo se está disputando ahora sin rusos, se han parado las retransmisiones de la Euroliga en el territorio de la Federación Rusa, etc. No se permitió a Rusia para participar en la licitación para la adquisición de los derechos de televisión para transmitir los Juegos Olímpicos en 2026 y 2028. Seamos honestos: es posible sobrevivir ahora, pero es muy, muy difícil progresar. Sin embargo, enviamos una carta de intención para jugar en la temporada 2022-23 a la Euroliga y a todos los clubes accionistas, y estamos listos para discutir esto con nuestros colegas. A pesar de todas las dificultades, estamos dispuestos a hacer todo lo posible para garantizar la seguridad en Rusia y, a partir de hoy, consideramos posible viajar a través de Belgrado o Estambul. Nunca hemos dejado de interactuar con nuestros compañeros europeos, somos los miembros de la Junta de Accionistas, cumplimos con todas nuestras obligaciones y seguimos participando en todas las reuniones sobre temas estratégicos. Creemos que, a pesar de todas las circunstancias, es necesario preservar la integridad del torneo, su esencia, estabilidad y tradiciones.
– En relación con la salida de muchos jugadores importantes, ¿podréis manteneros a un alto nivel?
Nuestra actividad respecto transferencias está significativamente limitada, en realidad congelada. No es solo la falta de voluntad de algunos jugadores para firmar contratos en Rusia. La incertidumbre existente con el torneo en el que jugará el CSKA no nos permite negociar, mientras que la mayoría de los clubes están activos en el mercado ahora mismo. Entiendo que es posible que tengamos que reducir a la fuerza nuestras ambiciones deportivas, y estamos listos para pasar por un período de transición.
– ¿Cuál es la situación de los contratos de los jugadores que se fueron del equipo?
Como saben, Lundberg, Hackett y Shengelia encontraron nuevos equipos al acordar con nosotros sus salidas. Estamos contentos de que los muchachos continúen rindiendo a un alto nivel. Iffe se convirtió en el primer danés “real” en la NBA, sin contar a Lars Hansen, nacido en Copenhague, que tenía pasaporte canadiense. Felicité a Dani Hackett y Sergio Scariolo, que ganaron la Eurocup y devolvieron Virtus a la Euroliga. Por cierto, me alegro mucho por mi amigo Milos Teodosic, que una vez más demostró su genialidad y se llevó otro galardón personal. Lamentablemente, hoy no fue posible ponerse de acuerdo con todos nuestros jugadores que abandonaron el equipo, por lo que no se descarta un litigio. Además, me gustaría agradecer a todos los jugadores y entrenadores que permanecieron en el equipo y nos ayudaron a llegar a las Finales de la Liga VTB.
– ¿Qué pasó con Kevin Pangos, quien firmó el contrato, pero nunca apareció en la ubicación del equipo?
Por una asombrosa coincidencia, firmamos todos los documentos con Kevin el 23 de febrero. (nota del editor: el 24 de febrero de 2022, Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania). Pensó durante mucho tiempo si unirse o no al equipo, pero al final optó por quedarse en Canadá. Ambas partes continúan discutiendo el futuro. Aquí, de nuevo, jugará un papel importante la posibilidad de que nuestro equipo juegue en la Euroliga.
– ¿Está el club preparado para mantener el nivel presupuestario anterior?
Como todos estos años, contamos con el apoyo total de nuestro propietario, pero aun así, incluso la salida de jugadores con contratos costosos y “ahorros” en bonus no cubrirá las pérdidas para nosotros por la salida de algunos patrocinadores. Estamos trabajando en esta dirección. En cualquier caso, intentaremos reunir un equipo competitivo.
– Si no puede jugar en la Euroliga debido a las sanciones internacionales a Rusia por la guerra con Ucrania, ¿está dispuesto a seguir siendo accionista?
Creo que es completamente inútil discutir opciones para el desarrollo de eventos, las trayectorias pueden ser varias. Ahora solo estamos hablando de nuestra disposición para seguir jugando en la Euroliga y no queremos adelantarnos a los acontecimientos. Por supuesto, estratégicamente, nos vemos en la principal competencia de clubes del continente, y sé que muchos en Europa quieren que el CSKA siga siendo parte del torneo.
– Evidentemente no eres un político pero ¿crees que podemos volver al statu quo anterior en el baloncesto después de todo lo que pasó?
En primer lugar, no estamos dispuestos a renunciar rápidamente al estatus de participante de pleno derecho en el torneo. En segundo lugar, nuestros propietarios brindan al club todo su apoyo. El CSKA cumplirá 100 años el próximo año. Haremos todo lo posible para que la gran historia de nuestro club continúe y la colección del museo se reponga con los trofeos más valiosos. Estoy seguro de que el CSKA volverá a la cima, aunque lleve algún tiempo.